《塞下曲》是古時邊塞地區的一種軍歌，唐朝很多詩人尤其是邊塞詩人用過此題寫詩，比較著名的有王昌齡、高適、李白、盧綸、李益、徐渾等人的詩歌。

《塞下曲》唐代：王昌齡飲馬渡秋水，水寒風似刀。平沙日未沒，黯黯見臨洮。昔日長城戰，鹹言意氣高。黃塵足今古，白骨亂蓬蒿。

大約在開元十一、十二年至開元十四年間，王昌齡西出河隴，當時唐玄宗不聽宰相張說的勸諫，派軍西征吐蕃，結果先勝後敗，開元十五年，主將被殺，整個河隴為之震驚，王昌齡在邊時，正值戰事最激烈的時期，所以有著切身的感受。秋在五行中屬金，主刀兵，何況又是在大漠黃沙的邊陲之地，越發讓人體會到秋天所帶來的肅殺之意。飲馬河邊，水寒刺骨風凜冽似刀；平沙落日，昏暗蒼茫中見長城蜿蜒起伏。詩人用極簡的語句寫出了塞外晚秋時節的荒涼景象，意象雄渾。而這樣深邃蒼茫的景色已經延續了多少時代。

後四句更是刻畫了一幅觸目驚心的古戰場圖畫：當年血戰長城，將士意氣高昂，從古到今這裡到處都是黃沙彌漫，戰死者的白骨散亂在野草之間，發人警醒，點出了強烈的反戰思想。開元前中期的邊塞詩多以殺敵建功為主旨，而王昌齡卻較早唱出了反戰的主題，這一方面是因為他親眼目睹過當時的邊防弊端，另一方面也是因為他有著高人一籌的見識。詩人不愧是寫邊塞的能手，以雄健的筆力勾畫出一幅真好人心的塞外戰場景象圖，將戰場的荒涼和戰爭的慘烈刻畫得淋漓盡致。