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棗莊人喜歡食辣味，就連早餐喝的湯也是帶辣味的好，這在山東是出了名的，因而棗莊有齊魯一辣城的美譽。在眾多的辣味食物中，胡椒辣湯獨樹一幟。

在棗莊，春夏秋冬，暑來寒往，每天天剛矇矇亮，城鎮的大街小巷就會響起賣辣湯的攤主拖著長腔，辣湯一一胡椒辣湯，喝辣湯嘍的吆喝聲不絕於耳。早起不願在家吃早餐的人們，到賣辣湯的攤點前總要買上兩碗辣湯，來上兩根油條或半斤蒸包，坐在那裡，蹲在那裡，有的乾脆站在那裡，津津有味地又匆匆忙忙地吃完喝完，把碗一推，連同攤主也不告辭一聲，騎車而去，新的一天又開始了。

據老人們回憶說，胡椒辣湯在棗莊地區已經有二三百年的歷史了。它的產生起初是出於棗莊一帶人愛喝帶青葉菜的鹹湯發展起來的，經過二百多年的改進，胡椒辣湯現已發展成棗莊人早餐最愛食用的湯類品種之一。加工的方法是，頭天晚上和一塊麵團，放大盆水中洗出麵筋，第二天早晨燒開一鍋開水，兩手對掐，拿住麵筋像擺洗衣服一樣在水中摜，待澱粉滲出，麵筋凝固，雙手抖摟把麵筋散入鍋中，如此反覆多次，將麵筋按標準配料全部下入鍋內。然後，再依次加入水發粉條，拍松剁成綠豆粒大小的姜粒及發好切細絲的海帶和豆腐皮絲。以每碗0·5克的標準下入辣味濃烈的白胡椒粉，放入洗淨隨意切幾刀的菠菜或苔菜或油菜葉子，放入適量食鹽，待再次鍋開後，將洗面筋澄出的澱粉調成稀糊端起，離湯麵半米高徐徐衝入鍋內。至此，胡椒辣湯在鍋裡的加工程式即告完成。出鍋前加上味精，盛在缸內。出售時再加入食醋、香油，否則，辣湯喝起來味道不佳。

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胡椒辣湯標準配料，以百碗為例：需放溼麵筋1500克，水發粉條1500克，生薑750克，白胡椒粉50克，青菜葉1000克，海帶絲400克，豆腐皮絲400克，精鹽80克，味精30克，稀粉糊折幹澱粉2000克，食醋250克，香油100克。

出售辣湯很有講究。正宗的鍋底要始終火苗不斷，辣湯呈稀糊狀乳白色湯液裹麵筋、粉條、海帶絲、綠菜葉等，鍋中辣湯從中間微微向周邊翻花，扯扯拉拉，恰似漁民捕魚收網時魚兒跳躍上下竄動。出售辣湯時，攤主左手拿碗，右手持舀子，嘴裡吆三喝四，用長把舀子從鍋裡舀上一舀辣湯，麻利地傾注到碗裡，又迅速用湯匙舀上一匙食醋，撇點香油，撒到湯麵上，遞給食客，又忙著接待後來的人。

盛在碗里加足調料的辣湯，喝起來粉條滑溜，麵筋柔爽，海帶脆嫩，胡椒和生薑量大，入口辣噝噝，酸溜溜，碗裡飄浮的油花香噴噴，真是別俱一格。胡椒辣湯冬天喝可使人增熱冒汗，暖和身子；夏天喝又覺得酸溜溜開胃提神，增進食慾。

2001年上半年，筆者因舉辦烹飪技術培訓班，曾有過承包山東煤礦安全技術培訓中心招待所外招餐廳的經歷。當年的三月初，原中興公司中學學生1949年去臺灣來大陸探親聚會，臺灣來了30多名老人，都七十多歲了，住在安培招待所。我安排廚房餐廳變著花樣的為他們調劑飲食生活。第三天早餐，安排了四桌，早點上了很多品種。吃飯時間已過，但他們一個人也沒來餐廳吃早飯。怎麼回事呢？事後才知到，他們全部到大門口劉家辣湯攤喝辣湯去了。

這夥老人1949年結伴去了臺灣，到2001年已經五十多年沒有回過大陸，兒時喝辣湯的記憶在他們心裡揮之不去，想重溫故鄉棗莊辣湯食俗的情趣，才有了這種舉動。事後我在想，吃往往和童年夢，故鄉情交織在一起，終生難忘。

胡椒辣湯，棗莊人的福氣。

作者：王新權

微遊棗莊 編創