橫跨南開、河北兩區的“東浮橋”，架在東門外的海河上。這座橋的始修歷史是260年前的事情了。1730年，當時擔任青州運同天津分司職官的五品大員孟衍周到天津上任，當時鹽稅院在河的對岸，每天需要公務往來海河兩岸，可是海河水勢洶湧，無論是過往行人還是鹽務往來都需要待擺過渡，而且渡河極不安全，不斷髮生事故，便把自己的薪俸捐出來修建了這座浮橋。由13條木船連綴而成，橋面鋪設活動木板，初名“鹽關浮橋”。又因此橋在城廂東門外，故又稱“東浮橋”。當地百姓感恩孟衍周，也習慣稱這座橋為“孟公橋”。此事在《天津縣誌》上有記載。光緒末年的《天津縣新志》中也有記載：“孟公橋在東門外，即鹽關浮橋，其地先以渡船往來，時有覆溺之虞，雍正八年，青州運同孟衍周造此，居民德之，故名。”

到了1905年，比利時商人開設的天津電車公司，為了將電車透過浮橋直達老龍頭火車站，決定把東浮橋改建為鐵橋。經過一年的施工，於第二年鐵橋落成後用銀20萬兩，名叫“金湯橋”，取固若金湯之意。

1934年金湯橋出現傾斜，工務局請橋樑工程師蔡君簡承擔整修事宜。由於原橋鋼材硫磷含量均遠高於規定標準，可焊性很差，故改用鉚焊結合之法。

1970年天津市又對金湯橋實施過一次整修，全面頂升1。2米，廢除開啟裝置，並對橋樑鏽蝕部分進行修補加固。

2003年海河開發改造中，經研究決定，對金湯橋在恢復設計原貌的基礎上進行加固整容。原有的開啟功能完全恢復，並且提高了通航標準。整修後的金湯橋成為供人們通行和遊玩的步行橋，車輛不能通行。百年金湯橋的功能在某種意義上已經發生了極大的變化，從最早的浮橋到鋼橋，主要是連線海河兩岸的交通；而現在，金湯橋已經成為集觀光旅遊和紀念天津解放於一體的步行橋。在不失原汁原味的鋼橋基礎上，輔以聲、光、電及水景，今天的金湯橋已煥然一新，在碧水上屹立著，成為海河上靚麗的一景。