古人講：早晨是天食，中午是佛食，晚上是鬼食。過午吃飯會使胃和大小腸內堆積垃圾，所以過午不食，是清腸的最好方法。因小腸和心互為表裡，腸清則心清。

要了解為什麼過午不食，先看看各個時辰，經絡是怎麼工作的。

子時，膽把膽汁給換了，人就有一個清楚的大腦；打坐好啊！

丑時，肝把血給清洗了，產生新鮮血液（子、丑時最好進行右臥睡眠利於健康）；

寅時，（僧人們這時候起床），把血供給肺，肺朝百脈，也就是把營養和氧氣輸送給了全身，所以臉色是非常好的；這時誦經，有利於疏通全身經絡；這時打坐，氣養百脈！

卯時，人醒了，該排洩了，這時大腸經開了，正好排洩乾淨；

辰時，該吃飯了，胃經開了，利於消化；

巳時，消化完了該輸送營養了，脾經這時動了；

午時，血液大量供給了心經，心經很旺，烈陽當空，在這種情況下，陽氣最旺盛；打坐好啊！

未時，小腸經開了，心為火，脾胃為土，火生土，午飯吃完了，小腸趕緊給吸收了；

申時，膀胱經開了，大量的水分要走掉，喝水的好時間；

酉時，腎經開了，腎藏精華，也就是忙了一天，把一天的能量都存到這裡來；

戌時，心包經開了，查一查有沒有特務，也就是把一切邪的東西給清除掉；

亥時，三焦百脈都開了，需要休養生息，人正好開始睡覺。

過了中午陽氣下降，陰氣上升，吃了食物會使人陰氣加重。

吃飯過飽或過了中午還吃飯，會使經脈不通。經脈不通，則身疲睏乏、心地閉塞。心地閉塞，則道業荒廢。

若17-19點吃晚飯，則使腎經不通，無法後轉上升起命門火，形成汙穢之精，助長愛慾。

19-21點使藏第八識之心包經不通，無法清除心臟周圍邪氣，久之，正居其內的心不能主神明，大腦思維被心包內之邪氣所控制；

21-23點三焦百脈不通；

23-凌晨3點膽肝負擔重，解毒換血功能下降，嚴重時影響睡眠，到了第二天凌晨3-5時陽氣不易升起；

5-7時，腸道淤積的濁物難以排除，在體內形成毒素，進入血液和臟腑百骸，到了7-11時的最佳吸收營養階段不思飲食，形成惡性迴圈，到了11-13時心負擔重，陰陽相交不利。

所以過午不食，確實能保持頭腦清醒、清心寡慾，利於身心輕盈明快。