大自然中，動物們為了爭奪更多的領地，對同類都會不擇手段。樹袋熊當然也不例外，它們是一種領地性極強的動物，經常會因領地而爆發衝突。

這不，在澳大利亞的袋鼠島上，兩隻樹袋熊為了爭著在一棵樹上睡覺，就大打出手，一直從樹上打到樹下，小的樹袋熊最後不敵，被大的樹袋熊按住後，狠狠地捶了一頓，它瘋狂嚎叫，直到哭得沙啞為止。

無獨有偶。一隻雄性樹袋熊向雌性樹袋熊求愛遭拒，結果，兩隻樹袋熊大打出手，雌性樹袋熊試圖爬到樹上逃跑，但很快就被雄性樹袋熊拖到地上，暴打了一頓才肯放手。

樹袋熊到底有什麼神奇的地方呢？

01與熊沒有一點關係，臉中央貼了一塊灰黑色毛皮，總是面帶笑容

樹袋熊又稱考拉、無尾熊，它並不是熊科動物，與熊沒有一點關係，而屬於袋鼠目樹袋熊科，可以說是袋鼠的近親，只是因為它胖乎乎的體型跟熊有點相似，所以人們才叫它樹袋熊。

樹袋熊體長50-60釐米，身高約30釐米，體重在20-30斤之間，一身又厚又軟的灰褐色短毛，胸部、腹部、四肢內側皮毛也為灰白色。

長著一雙炯炯有神的大眼睛，看上去總是面帶笑容，又好像一個不懂事的孩子總有幾分迷惘，一對毛茸茸的大耳朵，高高地豎立在頭部的兩則，看上去倒也十分神氣。

最有意思的是，它那厚而無毛的鼻子，就好像在臉部中央貼了一塊厚厚的“狗皮膏藥”——灰黑色毛皮，遠遠看去，像個小丑，顯得滑稽可笑。雖說樹袋熊本名叫無尾熊，但它還是有一條3釐米長的尾巴，平常多用來當坐墊。

作為有袋動物，樹袋熊的牙齒不能再生，所以，年老樹袋熊的牙齒會被磨平，慢慢無法入食而餓死。

02體重20斤，大腦卻只有0。04斤重

在整個哺乳動物裡，樹袋熊的身體與腦部的質量比低得出了名。人類的腦部與身體的質量比約為1。6%，貓僅是人類的50%左右，而樹袋熊還不足貓的一半，只有0。2%上下。

換而言之，體重20斤的樹袋熊，只有一顆0。04斤重的大腦。奇怪的是，它的大腦表面幾乎沒有溝回，根本容不下更多大腦皮質，所以你也別以為它能多聰明。

但是，從外觀看，樹袋熊的頭看起來並不小，那它裡面到底還裝有什麼東西呢？科學家告訴我們，裡面裝的是水。樹袋熊的顱腔裡只有61%是大腦，剩下的多是用來緩衝震動的腦脊液。

大家都知道，樹袋熊經常抱著樹幹睡覺，儘管樹袋熊能夠靠銳利的爪子穩穩抓住桉樹睡覺，但還是常常會一個不小心就摔下樹來，這就得靠腦脊液來緩衝，藉此來保護大腦不受損傷。

03叫聲像牛又像貓，桉樹上跳躍自如，地面上行走卻不很方便

樹袋熊一旦遇到天敵的威脅，它就會立即低下頭來，從鼻子裡發出一種恐懼的呻吟聲，既像牛叫，又似貓叫，有時似乎介於兩者之間，有時又像嬰兒受到委屈時的抽泣聲。

樹袋熊的後肢要比前肢短，前掌有5個手指，其中2個手指與其它3指是相對而生的，就像人類的拇指一樣。別小看這個小小構造，它能夠幫助樹袋熊抓握樹幹、樹枝，也方便攀爬，即使睡著了也很難掉下來。

儘管樹袋熊的攀緣和跳躍等動作相對來說比較笨拙，但是它能從一根筆直的樹枝上，縱跳到另一根樹枝上。不僅如此，它還能用一隻前肢或一隻後肢懸掛在樹枝上，優哉遊哉。最讓人難以置信的是，母樹袋熊背上馱著幼崽，照樣能在桉樹上跳躍自如。

但是問題來了，它的足上由於沒有像狗和貓那樣的肉墊，因而在地面上行走就不太方便，於是乎，樹上就成了樹袋熊的家，它大部分時間都是在樹上度過的，幾乎終生都在桉樹上度過。

04每天抱在樹上睡覺，一睡就是17-20個小時

樹袋熊性情溫順，體態顯得肥胖而臃腫，長得呆，還特別貪睡。據科學家觀察，樹袋熊每天約有17-20個小時抱在樹上睡覺，可見，它們大半天的時間都要在睡眠中度過。

就連白天這麼寶貴的時間，它們都用來睡覺，只有不到10%的時間醒來啃幾口葉子，然後又迷糊地睡過去，睡意正酣時，那對大耳朵總是一動一動的。

能睡這麼久，究竟是為什麼呢？最主要的原因就是它吃的不好。

一是，桉樹葉不僅十分粗糙，含纖維特別高，而且營養特別低，它每天吃的食物中的能量根本不足以支撐它全天活蹦亂跳。

二是樹袋熊中毒了，不得不睡這麼久，藉此來消化毒素。桉樹葉有毒，吃多了就會讓樹袋熊進入昏昏欲睡的狀態。

05唯一喜歡吃的食物是桉樹葉，儘管有毒，還照吃不誤

樹袋熊算得上“最挑食的動物之一”，它們唯一喜歡吃的食物是桉樹葉和嫩枝，而且也只認桉樹。就算是桉樹，它們還要再挑挑，全球700多種桉樹中，它們只吃其中的30種。

樹袋熊之所以要選擇又粗又硬的桉樹葉，這是不得已而為之。它們在進化的過程中，如果不選擇吃桉樹葉，那麼，它們也許就會隨著大片森林的消失而滅絕。

一隻樹袋熊一天大約能吃1。5-2。5斤的桉樹葉。桉樹葉毒性非常大，一般動物如果像樹袋熊這樣吃，早就滅絕了，但是樹袋熊卻沒事，主要靠貪睡與消化“慢”兩個法寶才活了下來。

在長期取食桉樹葉子的過程中，樹袋熊獲得了“化害為利”的本領。它生有頰囊，而且盲腸較為粗大，長度可達1。8-2。4米，約佔整個腸道的1/5，比它的體長還要長2-3倍，盲腸裡有著“腸菌”——一類稱作單寧-蛋白質複合物降解腸細菌，這種微生物幫助樹袋熊將纖維分解成可以吸收的營養物質，還能分解桉樹葉中的毒素。

06母的聽到自己喜歡的咆哮聲，就會前去公的領地配對

繁殖季節一般為8月到第二年2月，這段時間的深夜12點到凌晨4點之間，雄性樹袋熊的活動會更旺盛，它們會安安穩穩地坐在自己的樹上，頻繁地發出比平時更高的咆哮聲。儘管聲音低頻，但能傳遍整個桉樹林。有趣的是，這種咆哮聲，對每一隻雄性樹袋熊而言，都是獨一無二的。

雌性樹袋熊一旦聽到自己喜歡的咆哮聲，就會不辭辛苦前去雄性樹袋熊的領地，找它。當雄性樹袋熊發現了雌性進入自己的地盤後，雙方就開始了新一輪的交流。

它們相互嗅探對方身上的味道，如果雙方都喜歡上各自的味道，就算配對成功，它倆就很快地進入正題。不過，雌性樹袋熊在野外拒絕雄性樹袋熊的機率挺高，看來，它們對於伴侶也是有自己的一套審美標準的。

07幼崽長到半歲大時，就開始吃媽媽的排洩物

雌性樹袋熊成長到3-4歲時，就開始繁殖，但它一生僅能繁殖5-6只幼崽。樹袋熊懷胎一個多月就會生下幼崽，通常情況下每胎只產一仔。

剛出生的幼崽不足1寸，體重僅5。0～5。5克重，僅1個雞蛋的十分之一重，身上沒毛，眼睛是閉著的，看上去就像一塊紅軟糖。

在沒有母樹袋熊的幫助下，幼崽能憑著自己發育良好的嗅覺和觸覺，強壯的四肢和爪子以及先天的方向感，爬進育兒袋中。一旦爬到育兒袋裡，小傢伙就會緊緊地含住1個乳頭。與此同時，母樹袋熊就會收縮育兒袋的肌肉，以免幼崽從育兒袋裡跌落到地上。

當幼崽吃媽媽的乳汁長到半歲大時，就會開始吃媽媽的糞便。母樹袋熊從肓腸中排出一種半流質的軟質食物，讓幼崽吃。

幼崽會從育兒袋口探出身體，把嘴貼到媽媽的臀部，大口大口地吃媽媽像牙膏一樣的排洩物。從這種特別的“斷乳食物”中，幼崽獲得能消化纖維素的細菌和原生動物，也獲得了腸菌，這也許是樹袋熊一生吃過營養最豐富的食物。

將媽媽的糞便餵給幼崽吃，在人類看來不衛生，但對動物很重要，會幫助幼崽增加腸胃保護消化功能，幫助它們適應和消化吸引。

直至1歲左右，幼崽會離開母親開創屬於自己的家園，尋找自己的領地。

結語

200多年前，樹袋熊遭到了澳大利亞大規模的捕殺出口，數量從幾百萬只銳減到1000多隻。近50年來數量有所恢復，到目前為止，樹袋熊的數量約10萬隻，但想要回到以前的數量幾乎不可能了。

雪靈谷自然實驗室/出品參考資料：自然雜誌、通訊生物學、中國科學報、科學之友雜誌