武昌府江夏縣民鄭日新，與表弟馬泰自幼相善。新常往孝感販布，後泰與同往。一年，甚是獲利。次年正月二十日，各帶紋銀二百餘兩，辭家而去。三日，到陽邏驛，新曰：“我你同往孝感城中，一時難收多貨，恐懼日久。莫若二人分行，你往新裡，我去城中何如？”泰曰：“此言正合我意。”入店買酒。李昭乃相熟店主，見其來而迎接，即喚酒來，虔誠勸曰：“新年酒，一年一次，盛飲幾壺。”二人皆醉，力辭方止。取銀還昭，昭亦退讓而受。三人揖別。新往城中而去，臨別囑泰曰：“隨數收得布匹，陸續發夫挑入城來。”泰應諾別去。行不五里，酒醉腳軟，坐亭暫憩，不覺醉睡臥亭。正是：醉夢不知天早晚，起來但見日沉西。

忙趕步行五里，地名南脊。前無村，後無店，心中慌忙。偶在山崗遇吳玉者，素慣謀財，以牧牛為名。泰偶遇之，玉曰：“客官，天將晚矣，尚不止宿。近來此地不比舊時，前面十里孤野山崗，恐有小人不等。”泰心已慌，又被玉以三言四話說得越不敢行，乃問玉曰：“你家住何地？”玉曰：“前面源口就是。”泰曰：“既然不遠，敢問庭上借宿一宵，明日早行，即當厚謝。”玉佯辭曰：“我家又非客店酒館，安肯留人宿歇！我家床鋪不便，憑你前行亦好，後轉亦好，我家決住不得。”泰曰：“我固知宅上非客店，但念我出外辛苦，亦是陰騭。”再三懇求，玉佯轉曰：“我見你是個忠厚之人，既如此說，我收牛與你同回。”二人回至家中，玉謂妻龔氏曰：“今日有一客官，因夜來我家借住，可整酒來吃。”母與龔氏久惡玉行此事，見泰來甚是不悅。泰不知，以為怒已，乃緩辭慰曰：“小娘休惱，我自當厚謝。”龔氏睨視，以目一丟。泰覺，不知其故。

俄而玉出，妻乃趨入，設厚席。玉再三勸飲，泰先酒才醒，又不能卻玉之情，飲數杯，甚醉，玉又以大杯強勸二甌。泰不知杯中下有朦藥在內，飲後昏昏，不知人事。玉送入屋後小房安歇。候至更闌人靜，將泰背至左傍源口，又將泰本身衣服裹一大石，背起推入蔭塘，而泰之財寶盡得之矣。其所害者非止一人，所為非一次也！

日新到孝感二三日，貨已收二分，並未見泰發貨至。又等過十日，日新乃往新裡街去看泰。到牙人楊清家，清曰：“今年來何遲耶？”新愕然曰：“我表弟已久來你家收布，我在城中，如何久不發貨來？”清曰：“你那個表弟，並未曾到。”新曰：“我表弟馬泰，舊年也在你家，何推不知？”清曰：“他幾時來？”新曰：“二十二日，同到陽邏驛分行。”滿店之人，皆曰無有。心中疑惑，乃遍問別牙家，皆無。

是夜，清備酒接風，眾皆勸飲。新悶悶不悅，眾人曰：“想彼或往別處收買貨去，不然人豈會不見？”新想他別處皆生，無有去所。只宿過一晚，次早往陽邏驛李昭店問，亦曰：“自二十二日別後未轉。”乃心忖：“或途中被人打搶？”新一路探問，皆說今新年並未見打死有人。又轉新裡，問店中眾客是幾時到，皆說是二月到的。新乃心中思忖：“此必牙家見他銀多身孤，利財謀死亦未見得。”新謂清曰：“我表弟帶銀二百兩來你家收布，必是謀財害命。遍問途中，並無打搶，設若途中被賊打死，必有屍在。如何活活一人，那裡去了？”清曰：“我家滿店客人，如何幹得此事？”新曰：“你店中客人，皆是二月到的。我表弟來，想或孤客夜到，故受你害。”清曰：“既有客到，鄰里豈無人見；街心謀人，豈無人知？你平白黑心說此大冤。”二人大，因而廝打。

新寫信，僱一人馳報家中。次日，告於縣曰：

告狀人鄭日新，系武昌府江夏民，告為虎牙謀害事。身與表弟馬泰同行買賣，各帶本銀二百兩。前月二十二日，陽邏驛分手，身來城中，泰往新裡，店主李昭見證。投入虎牙，楊清頓立梟心，利財謀命。情慘昏天，哀爺作主，究屍究財，斷填正法。上告。

孝感知縣張時泰準狀發牌。次日，楊清訴曰：

訴狀人楊清，系本縣民，訴為栽禍抵事。身充牙行，奉公守法。詎惡鄭日新，前日飄空來家尋人。馬泰到家，豈無人見；屋坐街心，豈敢謀人？切思非途被賊，即惡自謀，患家清究，誑臺？抵。懇天嚴鞫，涇渭判然，良不遭陷。上訴。

縣主準訴，行牌拘審一干人犯，齊赴臺前研審。縣主曰：“日新，你告楊清謀死馬泰，有何影響？”新曰：“奸計多端，彌縫自密，豈露蹤影？乞爺法究自明。”清曰：“日新此言，皆昏天黑地、瞞心昧已，馬泰並未來家，若見他一面，甘心就死，莫說要見其銀之多寡！今歲人實未見，此必是日新謀死，佯告小的，以掩自己。”新曰：“小人分別在李昭店，買酒各往東西。”縣主問李昭曰：“你實見他別去否？”昭曰：“是日到店買酒，小的以他新年初到，舊例設酒，飲後辭別，一東一西。小的來得仔細，不敢胡言。”清曰：“小的家中客人甚多，他進小的家中，豈無人見？本店有客伴可審，東西有鄰里可問。”縣主即拘鄰里、客伴，問曰：“爾見馬泰到楊清店否？”客伴曰：“小的皆未見來。”鄰里曰：“彼家來往人多，皆不甚知。”新曰：“鄰里皆伊相知，彼縱曉亦不肯說。客伴皆是二月到的，馬泰乃正月到他家裡，二月來的，豈知正月之事？大抵馬泰一人先到，楊清方起此不良之心。乞爺法斷償命。”縣主見鄰里客人各皆推阻，勸清招認。清本無此，豈肯招認？縣主喝令將清重責三十。不認，又令夾起。受刑不過，乃亂招承。縣主曰：“既招謀害，屍在何處？原銀在否？”清曰：“實未謀他，因爺爺苦刑，受當不過，只得屈招。”縣主大怒，又令夾起。即刻昏暈，久而才醒。自思：“不招亦是死的，不若暫且招承，他日或有明白之日。”遂招曰：“屍丟長江，銀已用盡。”縣主見其招承停當，即釘長板扭鎖，援筆判曰：

審得兇惡楊清，牙儈作活，引客營生。馬泰帶銀來店，遂起覬覦之想，欺身獨自，思為利已之謀。夜主行兇，害其身於非命；更闌抬出，棄其骨於長江。自慶財藏囊，豈思冤枉無辜。害命謀財，俱皆招出。極刑大辟，處決秋時。

清罪擬定已及半年，朝廷委刑部主事魏道亨來湖廣恤刑，歷至武昌府。是夜覽案卷，乃見是本年新案，仔細詳察。偶爾精神睏倦，隱几而臥。夢見一兔頭戴一帽，奔走案前。既覺，心中思想，竟不能明。及覽張知縣審語“冤枉無辜”句，翻然有得：夢見兔戴帽，乃是冤字。想此中必有冤枉。次日，單調楊清一起人犯研審。問李昭則曰：“明白分別。”楊清鄰、店皆曰：“未見、不知。”心中自思：“此必中途有變。”次日，託疾不出坐堂，微服，帶二家人，往陽邏驛一路察訪。至南脊，見其地甚是孤僻，乃思馬泰之死，必在上下之間。細察仰觀，但（見）前面源口鴉鵲成群，裁啄蔭塘岸畔。三人進前視之，但見有一死人浮於水面，尚未甚爛。魏公一見，令家人竟至陽邏驛，討驛卒二十名、轎一乘，到此應用。驛丞知是魏恤刑，即喚夫轎，自來迎接。參見已畢，魏公即令驛卒下塘取屍。其深莫測。內有一卒趙忠自稟曰：“小人略知水性，願下取之。”魏公大悅，令之下塘。浮至中間，拖屍上岸。魏公曰：“你各處細搜，看有何物否？”趙忠一直鑽下，見內有死屍數人，皆爛，不能得起。乃上岸稟與魏公。

魏公即時令驛卒擒捉上下左右十餘家人民，問曰：“此塘是誰家的？”眾曰：“此塘乃一源灌蔭，非一家所有者。”魏公曰：“此屍是何處人的？”皆不能識。將十數餘人帶至驛中，路上自思：“這一干人如何審得？將誰問起？安得人人而加刑哉！”心生一計。回驛坐定，驛卒帶一干人進。魏公令之一班跪定，各報姓名，令驛書逐一計開其名呈上。魏公看過一遍，乃曰：“前在府中，夜夢有數人來我臺前告狀，被人謀死，丟在塘中。今日親自來看，果得數屍，與夢相應。今日又此人名字。”佯將■筆亂點姓名，紙上一點，高聲唱曰：“無辜者起去，謀死人者跪上聽審。”眾人心中無虧，皆走起來；惟吳玉唬得心虛膽戰，起亦不是，不起亦不是。正欲起來，魏公棋子一敲，罵曰：“你是謀人正犯，怎敢起去！”吳玉低首無言。喝打四十，問曰：“所謀之人，乃是何方？一一從直招來，免動刑法。”吳玉不肯招認，魏公命取挾棍夾起，乃招承曰：“此皆遠方孤客。小人以牧牛為由，見天稍晚，將三言四語哄他回小的家中借歇，將毒酒醉倒，丟入塘中。皆不知姓名。”魏公曰：“此未爛屍者，今年幾時謀死的。”吳玉曰：“此乃今春正月二十二日晚下謀死的。”魏公自思：“此人死日正與鄭日新分別同期，想必此人。”即喚李昭來問，驛卒稟曰：“前日往府聽審未回。”魏公令眾人各回，將吳玉鎖押。

次日，魏公起馬往府。府中官僚人等，不知所以，出郊迎接，皆問其故。魏公一一道之，眾皆歎服。次日，調出楊清等略審，即令鄭日新往南脊認屍。新認屍明白，回報。取出吳玉，出監研審。乃問清曰：“當時你未謀人，何為招認承獄？”清曰：“小人再四訴說並無此事，緣因本店客人皆說二月到的；鄰里皆恐累身，各自推曰不知，故爾張爺生疑，苦刑拷鞫。昏暈幾絕，自思不招即死，不若暫招，或有見天之日。今日幸遇青天，訪出正犯。一則老爺明察沉冤，次則皇天不昧。”魏公令開啟楊清枷鎖，又問日新曰：“你當時不察，何故妄告。”新曰：“小人一路遍問，豈知這賊彌縫如此縝密。小人告清，亦不得已耳。”魏公曰：“馬泰當時帶銀多少？”新曰：“二百兩。”又問吳玉曰：“你謀馬泰，得銀多少？”玉曰：“實非小人謀害，前日但畏刑亂招。”魏公喝打三十，玉乃招曰：“謀馬泰是實，銀只用去三十兩，餘銀猶在。”魏公即差數人往其家追取原贓。其母以為捉己受刑，乃赴水而死，龔氏見姑赴水，亦同跳下。公差見而救起，搜撿原銀，封鎖家財，令鄰里掌住。公差帶龔氏出官，稟曰：“玉母已赴水死，此婦亦已赴水，小人等救起，送臺發付。”魏公曰：“這婦人可惡，丈夫為此大惡，怎不阻諫？你同與謀，亦該死罪。”龔氏曰：“屢諫遭謀，母諫成仇。婆婆今死，妾亦願隨，豈料公差救起。今日夫受極刑，亦願同死。”魏公曰：“爾既屢諫不從，於你無干，今發官嫁。日新，本該問你誣告之罪，但要你搬屍回葬，罪從免擬。”日新磕頭叩謝。

魏公判曰：審得吳玉日牧山塢，以險語而誘人借宿；夜陳鴆酒，以灌醉而謀人家中。狼虎狠心，使之妻子不拒見；虺蠍毒謀，令人財命盡消亡。死不甘心，白兔夢中來訴冤；靈難瞑目，烏鴉塘畔哭沉冤。痛此數商，奔走江湖而喪命；惜哉馬泰，自投圈套死無辜。幹累日新，為友而深招怨；禍延牙儈，無罪而誤遭刑。稔惡貫盈，寸斬難以謝罪；強梁□秉，大辟用正典刑。池內數商，賣玉家貲而營棺；都中保甲，領屍殯殮而葬山林。楊清無罪，省發寧家之例；日新誣告，諒擬不應之條。搬屍回葬，免作他鄉之鬼；原銀領去，用為路費之資。龔氏無辜，由伊自嫁；吳玉收監，秋後決裁。張孝感法既不明，粟當皆止。

予按：此斷魏公之英明如此，上不負朝廷推彀之誠，下不致囹圄覆盆之嘆。不然楊清之死，幾陷於無辜；而馬泰之冤，終沉於苦海。此冤一白，京師大震，海內知名，而恤刑之任，始不虛矣！理刑者可不察歟！