昆士蘭大學的研究人員說，母親一方缺乏維生素D可以解釋為什麼男孩有自閉症譜系障礙是女孩的三倍。

昆士蘭州昆士蘭州腦研究所的達里爾·艾爾斯教授和阿里博士在最新研究中發現，懷孕期間維生素D缺乏會導致雄性大鼠大腦中睪丸激素增加。

“自閉症譜系障礙（ASD）的生物學原因尚不清楚，但我們已經表明，許多風險因素之一，母親體內的維生素D偏低會導致男性胎兒大腦以及孕婦血液和羊水中睪丸激素的升高。”艾爾斯教授說。

維生素D除了在鈣吸收中的作用外，對於許多發育過程也至關重要。

“我們的研究還表明，在缺乏維生素D的男性胎兒中，分解睪丸激素的酶被沉默，可能導致睪丸激素水平升高。”

艾爾斯教授的先前研究表明，維生素D在大腦發育中起著至關重要的作用，並且在懷孕期間給小鼠補充維生素D可以完全防止其後代出現類似ASD的性狀。

合作者阿里博士說，發育中的大腦過度暴露於諸如睪丸激素之類的性激素被認為是ASD的根本原因，但原因尚不清楚。

阿里博士說：“維生素D參與控制許多性激素的途徑。”

“當老鼠媽媽吃低維生素D飲食時，它會導致男性胎兒大腦的睪丸激素水平很高。”

艾爾斯教授說，這項研究是第一個表明已知的ASD危險因素會改變胎兒大腦和母親血液中的睪丸激素，這可能是ASD在男性中更為普遍的原因。

“我們僅研究了一種ASD的危險因素，發育過程中維生素D缺乏，我們的下一步是研究其他可能的危險因素，例如產婦壓力和缺氧，看看它們是否具有相同的作用，”他說。