這些小蜥蜴只在離地面10釐米的地方睡在很低的樹枝上。

小矮人：一隻少年布羅克西亞·米克拉站在火柴頭上。這個物種的成蟲只會長到一英寸長。

一組科學家宣佈，在馬達加斯加附近的一個小島上發現了一種小到很容易棲息在火柴頭上的變色龍。

除了發現了現在發現的最小變色龍Brookesia micra之外，研究人員還宣佈發現了另外三個微小的變色龍。

米克拉物種的成年雄性從鼻子到尾巴只有半英寸（16毫米）多一點，使它們成為地球上發現的最小的脊椎動物之一。從鼻子到尾巴，成年雄性和雌性的長度只有1英寸（30毫米）。

首席研究員弗蘭克·格勞說，研究小組在馬達加斯加已經有了發現微型蜥蜴的經驗，“但這也是好運氣。”

研究小組在黑暗的掩護下尋找微小的蜥蜴，用大燈和手電筒尋找睡眠中的變色龍。這四個物種白天都很活躍，晚上爬到樹枝上睡覺。

“爬到樹枝上”意味著離地面只有4英寸（10釐米）遠，所以找到它們並非易事。然而，格勞說，一旦被發現，這些微小的蜥蜴就不難抓到了。

“它們在睡覺，你可以直接把它們撿起來。就像摘草莓一樣，所以很容易。”“他們晚上一點也不動。”

科學家小組在2003年至2007年期間在馬達加斯加北部的野生地區發現了這些微小的爬行動物。慕尼黑自然歷史博物館的資深爬蟲學家兼館長格勞說，對於其中的三個物種，“我們立即將它們確定為新物種。”他說：“一般說來，這些小變色龍太小了，用肉眼看不出微小的差別。”

研究人員警告說，至少有兩種新發現的變色龍物種由於棲息地的喪失而受到極大的威脅。

格勞曾前往馬達加斯加研究兩棲動物和爬行動物的數量不斷擴大的四分之一世紀之久，他說，米克拉可能代表著一隻眼睛複雜的脊椎動物可能小型化的極限，但他說，自從科學家們每次宣佈發現最小的一種、另一種更小的物種以來，就不可能確切地知道這一點。格勞說：“也許有一個小物種的潛力。”

另一組研究人員最近宣佈在巴布亞紐幾內亞發現世界上最小的青蛙種類。科學家們還宣稱它是世界上最小的脊椎動物，但其他人認為垂釣魚是地球上發現的最小的脊椎動物。