相信很多人都看過《三國演義》，看的時候只感覺到了胸中一腔熱血，但是戰爭是殘酷的，從資料就能看出來，在東漢末年的時候，也就是公元156年的時候，全國戶數有1607萬戶，人口大約有5006萬多人。但是到了三國末年的時候，魏蜀吳三國加起來也只有149萬戶，而人口也僅僅只有560萬多。

一般來說戰爭帶來的傷亡是不可避免的，一般就算是再過於殘酷的戰爭，人口也不會銳減超過一半，那為何東漢末年的時候人口會銳減到原來的十分之一呢？

其實這根本不是什麼人禍，而是天災。東漢末年的時候，氣溫是整體偏低的，氣溫低也引發了一系列的連鎖反應，最可怕的一個就是瘟疫的爆發，因為古代的醫學還是比較落後的，再加上瘟疫的傳播性，很多時候瘟疫的爆發，會直接滅亡一座城池。

其實滅亡一座城池都是萬幸的事情，但是當時東漢末年一直處於戰亂之中，北方天氣寒冷，很多人開始南遷，這也加速了瘟疫的傳播。我們所熟知的建安七子，除了早年就殞了的孔融還有阮瑀，其餘的五個人都是死於疫病的。曹植是我們所熟知的詩詞作家，在他的《說疫氣》中也描寫了關於染上瘟疫以後的人的悽慘模樣，建安二十二年，癘氣流行，家家有殭屍之痛，室室有號泣之哀。或闔門而殪，或覆族而喪。

而張仲景在《傷害卒病論》中也寫了，傷寒十居其七。可見當時感染了瘟疫的並不是一兩個城鎮，百分之七十的人都感人了瘟疫。

三國末年的瘟疫，再加上連年的征戰，人口直接就銳減了4500多萬熱，其中死於瘟疫的最少有2000萬人以上。而西方人的《世界簡史》中也寫道：瘟疫在中國大地上肆意蔓延了十一年之久……最後漢朝滅亡。