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譚保羅

宋朝經濟強大，卻總打不過北方的少數民族政權？這是一箇中國人的“千年之問”。

按照不同資料，北宋人口最高超過了1 億，最低也有3000 萬的水平。而西夏人口不過300 萬，遼國到了末代的高峰，總人口也不過900 萬。換句話說，哪怕西夏和遼國傾國而出，宋朝光靠兵員潛力，也可以輕鬆擊敗對手。實際上，西夏和遼國根本沒有形成鐵桿聯盟，宋朝的國防形勢沒有那麼嚴峻。那為什麼還是打不過呢？

最流行的說法是宋朝“重文抑武”。還有一種說法是宋朝失去燕雲十六州，北方的地理屏障消失了，並且失去了養馬的寶地——燕雲地帶，所以沒有騎兵，步兵打不過北方的鐵騎。

這兩個理由都只看到了表面，而不是核心。

宋朝軍功不振的真正原因是它的財政出了大問題。重賞之下必有勇夫，只要國家有足夠的財政資源去激勵武將和士卒，以數倍於敵國的人口和物資，是絕對不會打不過入侵者的。

如果研究宋朝那些大人物的文章和奏摺，我們多半會發現，王安石、范仲淹、蘇東坡這些人會經常提到財政問題。特別是王安石，他的大變法基本上就是一次加強中央財力，增加對國民課稅效率和強度的中央集權大實踐。不過，因為他有著“富國強兵”這種極為政治正確的目的，所以史家對他大唱讚歌。

經濟如此發達的宋朝為何會財政不足呢？因為，財政供養人員太多了。北宋是我國帝制王朝中冗員問題最嚴重的一代。縱向對比每10 萬人供養官吏數：東漢為13 人，唐朝為35 人，明為37 人，一代比一代多。但中間的北宋卻為50 人。為什麼要養這麼多職業官員？

原因很簡單，職業官僚集團有兩大作用：一是越多的官，意味著政府觸角不斷伸向基層，可以實施很好的民間控制。

二是職業官僚集團缺乏造反能力，因為他們並非長期的產權所有者。他們還可以不斷擠佔民間財力的積累，加上流官制度，使得國家內部永遠不會出固定的地方性政治經濟利益集團，這是皇權永固的保證。越多、越無能的職業官僚，意味著皇帝的絕對安全，哪怕財政命懸一線。

總之，一個人口規模和經濟總量超過敵國10 倍的國家，卻經常賠款，或者根本不願打仗，背後一定有深刻的原因。事出反常必有妖，這個道理對歷史也適用。