曹魏末年，司馬氏是最大的贏家，通吃了三國，滅了蜀漢和東吳，還戰勝了周圍的少數民族政權。

說實在話，司馬炎的能力和眼光不如司馬昭和司馬師，更比不上司馬懿了，但到了他這裡什麼好事都讓他碰上了。

他出生的年代正是司馬氏透過兩代人的努力，把曹魏的政權集中到了自己這一家人手裡的時候，也得到了魏國絕大多數人的支援，反觀同時代的劉禪和孫皓，一個是昏庸無能、一個是殘暴之極，把各自己的國家搞得人心分散，就等著司馬氏去滅掉。

雖然不太能幹，缺乏深思熟慮和長遠打算，但比起劉禪和孫皓來說，司馬炎就強得太多了。

司馬炎統一了天下，覺得完成了所有重大事項，該享受一下了，所以就把孫皓的後宮全部接收，使得後宮有萬人之多，在歷史上也是數得著的。

司馬炎對待魏帝曹奐和投降的劉禪和孫皓，也都比後世的皇帝強，給他們封公封侯，好吃好喝供著，只是沒有政治權利，也算是得到了善終。

司馬炎對於大臣也是比較客氣的。

太康三年，司馬炎偶問司隸校尉劉毅：“朕與漢朝諸帝中的哪一個可以比較？”

劉毅是個直腸子，不懂委婉，說道：“可與漢靈帝、漢桓帝相比。”

司馬炎原以為怎樣著也會找一個說得過去的皇帝相比吧，卻不料是最差的桓、靈二帝，這兩個皇帝也是諸葛亮在出師表中舉的兩個反面典型。

司馬炎生氣了，問：“我能比的就是他們兩個，有這麼差嗎？”

劉毅回答：“依我看還不如桓、靈二帝呢：他們賣了官把錢進了國庫，陛下賣了官錢都留給自己花。”

司馬炎被氣笑了：“他們兩個人是聽不到你這樣的直言的，如今我聽到了，說明我還是比他們兩個人要強吧。”說說也就罷了，並沒有為難劉毅。

司馬炎還是有一點心胸的。