1978 年 3 月 22 日，全世界在驚恐中看著73 歲的他在10層樓高的鋼索上搖搖晃晃30秒，然後墜落，這位有著11項吉尼斯世界紀錄的傳奇人物就此隕落。

傳奇人物卡爾·瓦倫達隕落

當時卡爾·瓦倫達正在試圖走過一家酒店的兩座塔樓之間懸掛的鋼索，作為一個職業走鋼索的人，不允許失敗，失敗則意味著生命的終結。

在他去世前的10多年，他的多位家人及表演夥伴在表演中喪生，但這並沒有把他嚇倒。而在他去世後，他的後人也堅定不移地繼承了他的冒險事業，並且有青出於藍的趨勢，這是一個為了理想無懼死亡的打不倒的家族！

卡爾·瓦倫達和他的隊友們在表演

1905 年，卡爾出生於德國的一個馬戲團家庭。從六歲起，他就接受特技訓練及表演。他接受了走鋼索、高空鐵索行走和平衡方面的訓練，很少使用安全網。在他大約17歲的時候，就開始正式擔綱主演，對他來說，似乎沒有什麼是不可逾越的。

卡爾及其團隊以其四人金字塔和在高空鋼線上騎腳踏車而名聞歐洲，他們被稱為偉大的瓦倫達（ Great Wallendas）。

四人金字塔

1928 年，他們搬到美國，以自由職業者的身份表演。他們的到來馬上引起了美國的馬戲團老闆約翰·林林（John Ringling）的注意，並立即邀請了卡爾演出。同年他們在紐約市麥迪遜廣場花園的首次亮相表演，即引起了轟動，全場起立鼓掌。

1947 年，他們開發了無與倫比的飛天瓦倫達（The Flying Wallendas），他們的驚人表演讓他們迅速成為國際紅人。這是一個三層七人金字塔，其中底層團隊走鋼索，最高成員在空中保持平衡，通常在椅子上 ，是他設計的最危險的表演之一。其實卡爾早在1938 年就有了這個想法，但直到 1946 年，才湊夠足夠、合適的人員。

飛天瓦倫達

1978 年由卡爾主演的電視《The Great Wallendas》，講述了3層7人金字塔表演在幾名家庭成員的致命事故後重新站起來的故事，其實就是將他家族現實中的經歷搬上銀幕。沒想到瓦倫達在首次播出後僅 38 天就在一次高空鋼索中意外喪生。

婚後，卡爾生了許多孩子，所有這些孩子以及團隊的其他重要人物和他們的後代都加入了團隊表演。

卡爾團隊的表演確實令人歎為觀止，但他們真的是拿生命在表演。

普通人看照片就得腿軟吧？

1962 年，他們著名的七人金字塔出現意外，厄運接踵而至。

1962 年 1 月 30 日，卡爾的養子馬里奧·瓦倫達 （ Mario Wallenda ） 在試圖表演 7 人金字塔時與卡爾一起摔倒，導致他腰部以下癱瘓。

接下來卡爾的侄子、女婿、卡爾的嫂子相繼在表演中意外身亡。

儘管他的家族在演出時發生了那麼多悲劇，卡爾仍然堅持不懈，繼續單獨或在少量的合作中表演。

卡爾·瓦倫達

卡爾創造了許多歷史，他擁有 11 項吉尼斯世界紀錄。

1970 年 7 月 18 日，65 歲的卡爾在喬治亞州塔盧拉河形成的峽谷塔盧拉峽谷進行了一次高空鐵索步行，也稱為天空步道。大約有 3萬人觀看了瓦倫達的表演，他在跨越 1/4 英里寬的間隙時兩次倒立。

塔盧拉峽谷

1974 年，69 歲的他在國王島創造了 1，800 英尺 （550 m） 的世界空中漫步距離記錄，該記錄一直保持到 2008 年 7 月 4 日，被他的曾孫尼克·瓦倫達（Nik Wallenda）在同一個地方打破。

1978 年，卡爾前往波多黎各首府聖胡安，在 50 多年的職業生涯之後，他仍在挑戰自我。他要在3月22日試圖漫步透過聖胡安康達多廣場酒店兩座塔樓之間懸掛的10層樓高的高空鐵索。

當天，一個當地的拍攝團隊來到表演現場，原本是要把這一壯舉拍攝下來並在電視中直播，沒想到竟然成了一場死亡直播。

一代傳奇人物隕落

卡爾不幸死亡的原因最終被認為是強風和線路未妥善固定。

在表演前，卡爾·瓦倫達就知道這一次上場的重要性，全場都是美國知名的人物，這一次成功不僅僅將奠定自己在演藝界的地位，還會給演藝團隊帶來前所未有的支援和利益。瓦倫達從前一天開始就一直仔細琢磨，每一個動作、每一個細節都反覆推敲。

但現實往往就是這樣，越是在意，越是患得患失的時候，就越容易出錯。在這樣一個重要場合，卡爾·瓦倫達發揮失常，不幸失足身亡。

花式、單車走鋼索

他的妻子在事後說，卡爾·瓦倫達在上場前總是不停地對自己說，這次演出太重要了，只能成功，不能失敗。而他以前幾十年的表演生涯中，他只想著走鋼索的表演過程，而不考慮表演的結果。

心理學上把這種不專心致志做事本身，而是一再考慮做這件事可能帶來的後果，從而患得患失的心理現象稱為“瓦倫達心態”。

家族事業的傳承

卡爾的侄女桑迪·瓦倫達（Sandy Wallenda）說：“我想那是他想去的地方，他會一直走一輩子，他不能停下來。”

在紐約，與瓦倫達劇團合作多年的林林兄弟、巴納姆和貝利馬戲團的製片人肯尼斯·費爾德也表達了類似的想法。

“如果有人要選擇他們必須走的路，我會說那將是卡爾的方式，”費爾德說。“卡爾是一個天才和表演者。他有辦法吸引觀眾，多年來，他一直是年輕表演者的一大靈感。”

卡爾去世了，但他的子孫後代無懼死亡的威脅，勇敢地繼承了他的遺志，實在讓人感動！

卡爾的曾孫尼克·瓦倫達穿越尼亞加拉大瀑布

卡爾和他的兩個女兒珍妮和卡拉建立了瓦倫達王朝。

珍妮的孩子蒂諾、黛利拉和塔米組成了他們自己的表演團隊。

1986 年，卡爾的孫子恩里科·瓦倫達（Enrico Wallenda）成功完成了奪走他祖父生命的高空鐵索。2011年6月4日，卡爾的曾孫尼克（Nik Wallenda）也和母親 戴利拉一起完成了這一段高空鐵索。兩人從兩端開始走，到中間匯合。

尼克和他母親成功穿過卡爾的死亡之路

2008年7月4日，卡爾的曾孫尼克在國王島完成了 2，000 英尺天空步道（610 m），打破了他在1974年保持的世界紀錄。

今天，卡爾以下的曾孫們依然在繼續著瓦倫達家族的表演：Nik、Alida、Andrea、Aurelia、Alessandro “Alex”、Lijana 和 Lyric。

其中尼克（Nik）已然是青出於藍勝於藍，他出生於1979年，目前已經有6項吉尼斯記錄在身。

尼克成功穿越尼亞加拉大瀑布

2012年6月15日，他成為史上第一個透過走鋼索成功穿越尼亞加拉瀑布的人。

2013年6月23日，他在沒有安全繩索的情況下，走鋼索橫越科羅拉多大峽谷，成為史上第一人。當天表演的鋼索直徑只有2英寸（50。8毫米），他在離科羅拉多河約457米的上空，用不到23分鐘走完了426米長的鋼索。

成功穿越科羅拉多大峽谷

2014年11月2日，他成功在芝加哥摩天大樓間、挑戰於傾斜19度的情況下以矇眼方式走鋼絲。

卡爾·瓦倫達是尼克一生最崇拜的榜樣和英雄。他覺得出生於這個知名的表演世家是一種榮耀，尼克決心要將這個家族的傳奇表演延續下去

尼克·瓦倫達

尼克說，能夠追隨他（卡爾·瓦倫達）的腳步是一種巨大的榮譽，我為他做這件事，就像我為我的家人做的一樣，尼克說他在整個表演過程中並不害怕。

編後感：在瞭解這個家族的事蹟後，我深深地被他們的精神震撼到了，我們大多數人都在追求長命百歲，壽終正寢是大部分人所期望的結局，然而有這麼一些人，他們用他們的行動深刻地詮釋了什麼叫“生命在於深度，而不在於長度”。