冥古宙

開始於地球形成之初，結束於38億年前，但依據不同的文獻可能有不同的定義。冥古宙最初是由普雷斯頓·克羅德（Preston Cloud）於1972年所提出的。冥古宙的最後一個代對應為月球地質年代中的早雨海代，以月球的雨海撞擊事件為結束時間（約為38。4億年）。在整個冥古宙，地球從46億年前形成，從一個熾熱的岩漿球逐漸冷卻固化（計算表明僅需1億年），出現原始的海洋、大氣與陸地，但仍然是地質活動劇烈、火山噴發遍佈、熔岩四處流淌。在41億年前到38億年前地球持續遭到了大量小行星與彗星的轟擊。

因為這個時期的岩石幾乎沒有儲存到現在的，所以並沒有正式的細分。但月岩從40多億年前就比較好的儲存下來，因此月球地質年代的某些主要劃分可參照用於地球的冥古宙劃代 。

在冥古宙末期可能已經出現了小規模的

水圈

。更有甚者，S。A。 Wilde和S。J。 Mojzsis透過研究由岩屑形成的

鋯石

中18O同位素的組成，結合其形成原因的分析，認為早在43-44億年前地球上就已經形成了陸地地殼和海洋。這些地球上早期的水可能來自45-38億年間彗星和小行星撞擊地球。水圈的存在，為生命的早期演化提供了條件，

因此在冥古宙結束之前，生命演化很可能就已經開始了

。

從地球誕生的45億年前到40億年前屬於地質學上的“冥古宙”，即所謂的“黑暗時代”。根據許多地質學家的傳統認識，地球表面在這段時期覆蓋著大量熔化的熔岩。但是，這批古老鑽石的發現向這一觀點發出了挑戰，它們的存在暗示地球冷卻的時間可能比之前想像的還要早。

這項發現將有助於科學家進一步探測地球地殼的早期進化過程。

那時的地球就像一個

巨大的岩漿球

，火山爆發頻繁，表面覆蓋著熔化的岩漿海洋。隨著聚合在內部的水氣受熱上升，在高空冷卻成雲致雨。這場大雨連續不斷地下了足有幾百萬年，其中夾雜著一次次的閃電，岩石中的氮氫等元素被不斷的催化，逐漸的形成了

氨基

這種低階生命所必須的有機分子。隨著不間斷的雨水的侵入，地表漸漸地冷卻，氨基酸等

大分子

形成，

原始大氣圈和海洋

隨之誕生。

地球起源

於46億年以前的原始太陽星雲。經過微星的集聚、碰撞和擠壓使其內部變熱，以後則是放射性物質的衰變使地球內部進一步升溫，約在距今45-40億年前，當溫度上升到鐵的熔點時，大量融化的鐵向地心沉降，並以熱的方式釋放重力能，其能量相當於一千多次百萬噸級的核爆炸。大量的熱使地球內部廣泛融化和發生改變，逐步形成了分層結構，其中心是緻密的鐵核，熔點低的較輕物質則浮在表面，經冷卻形成地殼。這時大氣圈中含有大量的

二氧化碳

，地球也被厚厚的雲層封鎖著，太陽光幾乎穿不透地球橘紅色的天空，海洋的溫度高於150°C。在這沸騰的海中，

孕育生命的各種元素在不斷積累

。

時期劃分

：

隱生代（黑暗時期）：冥古宙第一階段。

關於這個時代人類一無所知，同位素測試大約是在45。67億年前。主要是這個時代幾乎沒有留存下來的地質證據，地球也可能是在這個神秘的時期成型的。

原生代（盆地群代）：冥古宙第二階段。

這個階段可能因為地球表面的大量盆地得名。目前已知地球上最古老的岩石就形成於這個階段。

酒神代：冥古宙第三階段

。在這一階段發生了席捲太陽系內圈的天文轟炸，大量的天體撞擊地球，所以在這個階段，地球上應該還在不斷地產生新的盆地。

雨海代：冥古宙第四階段。

從大約39億年前到38億年前，當時地球已經出現了最早的生物（原核細菌）。地球上早期水源可能來自雨海代時彗星小行星撞擊地球而形成，最早的生命的演化很可能就在這個時代就開始了。