和珅像

《清稗類鈔·異稟類》曾經記載：

世宗（雍正帝）朝某妃，貌姣豔。高宗（乾隆帝）年將冠，以事入宮，過妃側，見妃方對鏡理髮，遽自後以兩手掩其目，蓋與之戲耳。妃不知為太子，大驚，遽持梳向後擊之，中其額。高宗覺痛，遂舍之。

翌日為月朔，高宗往謁孝聖後，後瞥見其額有傷痕，問之，高宗隱不言。嚴詰之，始具以對。後大怒，疑妃之調太子也，立賜妃死。

高宗大駭，欲白其冤，逡巡不敢發。乃染朱於指，迅往妃所，則妃已繯帛，氣垂絕。亟以指朱印妃頸，曰：“我害爾矣。魂而有靈，俟二十年後，其復與吾相聚乎？”

乾隆中葉，珅以滿洲官學生入鑾儀衛，選舁御輿。一日，駕將出，倉猝求黃蓋不得，高宗曰：“是誰之過歟？”珅應曰：“典守者不得辭其責。”高宗聞而視之，則似曾相識者，驟思之於何處相遇，竟不可得，然心終不能忘也。

既回宮，追憶自少至壯事，恍然於珅之貌與妃相似。因密召珅入，令跪近御座，俯視其頸，指痕宛在。因預設珅為妃之後身，倍憐之。不數年，遂由內務府總管而驟躋相位。

迨高宗歸政時，謂珅曰：“我與汝有宿緣，故能若是，後之人將不汝容也。”嘉慶己未，仁宗果賜其死。

人當然不能轉世，所以這段記載明顯有荒誕之處，但它生動反映出了一種比較普遍的看法：和珅之獲寵是由於他的巧言令色、機變媚柔。《清朝野史大觀》卷二在敘述相同故事時更是明確寫道：高宗“因預設珅為妃之後身，倍加憐惜，遂如漢哀之愛董賢矣”。

細做一比較，和珅的經歷與漢代董賢確有不少相似之處。董賢的驟然貴寵是由於他得到了漢哀帝的斷袖之愛，那麼和珅呢？我們不能講《野史大觀》的說法就一定是憑空臆測。