周朝（前1046年—前256年）是中國歷史上繼商朝之後的朝代。周亦為“華夏”一詞的創造者與最初指代。周朝共傳30代37王，共計約791年，另一說是868年，兩者相差近一百年，問題在於周朝的建國之年一直無法確認。

周朝分為“西周”（前11世紀中期-前771年）與“東周”（前770年-前256年）兩個時期。西周由周武王姬發建立，定都鎬京（宗周），成王五年營建東都成周洛邑；公元前770年（周平王元年），平王東遷，定都雒邑（成周），此後周朝的這段時期稱為東周。

中國最長的朝代是周朝，至建立到滅完歷經800年的歷史。在中國古代有二十五個朝代，最長的是800年，短的十幾年，那為什麼周朝可以活800年之久呢？

首先他們制度的加強，周朝實行的分封制和宗法制，其實就是中國的封建制度，因為宗法制的分封的的制，全國領土被分封制聯絡在一起，諸侯國家與周天子有著一系列複雜的權利和義務的關係，可以更好的敵對征戰，有利於王權的鞏固。

第二，禮樂制度的制定，也是周朝國祚綿長的重要原因。西周初年，周公損益夏商舊制，制定了一整套的西周的禮樂制度，從天子到庶人都必須遵守。禮樂制度是周朝統治的文化基礎，在平民以上的階層都形成了一種文化共識，這種共識無疑有利於加強整個國族對於周王朝統治合法性的認同。

第三，為了防備東方的殷頑民反抗，營建了洛邑。這些建立，為周王朝提供了緩衝的餘地，即使遭到北方遊牧民族的攻戰，也益於周王室東遷，繼續維持整個國度，對日後做好整個策略。

最後還有一個更重要的原因，就是周天王所賦予各諸侯很大的自主權，各諸侯不會輕易去篡奪中央王權，因為在大多人看來周天王的沒有實際的控制能力，但是實際上這種制度恰好有利於政治的穩定。在周天子強大時，他對諸侯國有很大的約束能力。到了東周時代，也就是春秋戰國時代，周天子勢力衰微，但是他仍然是宗法分封制的核心，是諸侯的大家長，這種近乎虛置的君權卻沒有人有能力去篡奪，如果哪個諸侯有野心篡奪這個似乎已經不強大的君權，勢必遭致別的諸侯群起而攻。所以，春秋時代齊桓公的“尊王攘夷”很有市場，而楚國的問鼎輕重則會遭致群攻！

總結，周朝能夠延續國運800年，1，生產和製造工藝集中在中央，2，尊崇周朝中央的道德至上，3， 分封諸侯國鞏固了中央