拉瓦錫是個很了不起的化學家，被很多人稱為“現代化學之父”。他發現了氧氣和氫氣，而且認識到燃燒是需要氧氣的。

（拉瓦錫）

這件事情超級厲害，把之前關於燃燒的舊理論給翻了個底朝天。除此之外，拉瓦錫還參與了一個很了不起的事情，那就是制定了公制單位，就是米、釐米、毫米這些單位。過去，單位是很混亂的，比如在中國，1步等於5尺，1斤等於16兩，英國法國這些國家的單位還要混亂得多。

在拉瓦錫的推動下，法國設立了一套新的公制單位，在數學上，1米等於10分米，1分米等於10釐米，1釐米等於10毫米，全都是10個、10個的，一下子方便了很多。

那既然拉瓦錫有這麼大的功勞，放在別的國家裡，當成國寶都還嫌不夠呢，法國人為什麼還要殺他呢？

很多人以為，是當時的法國政府忘恩負義，迫害科學家，甚至還流傳一個來源不明的說法，說法官宣判的時候大喊“共和國不需要化學家”。

不過，拉瓦錫的死跟他的科學研究沒有關係，而是因為他幹了另一件事情，那就是收稅。誒，科學家為什麼要管收稅呢？

其實，咱們今天說到科學家，你想到的，肯定是實驗室裡穿白大褂的人。是的，今天的科學是一個職業，可是，在拉瓦錫那個時代，科學家這個詞都還沒出現呢，那個時候搞科學，是一種業餘愛好。

那拉瓦錫的正式職業是什麼呢？有一段時間，拉瓦錫在一個農業部門工作，他幹了兩件事，一件事是設計了一套更有效的向農民收稅的方案，另一件事，是改革了菸草的銷售系統。

這兩件事，在法國國王看來，都是好事。可是，農民和賣煙的人，卻很討厭他了。本來大家就不喜歡那個農業部門，而拉瓦錫卻努力給農業部門做事，結果他也變得不受歡迎了。

過了幾年，法國爆發了一場大革命，法國國王被處死了，普通人掌握了權力，這一來，大家就要清算國王的幫兇。因為拉瓦錫給政府做事的這段經歷，他也被認定成國王的幫兇，所以最後就被處決了。

當時很多科學家想救拉瓦錫，可惜很遺憾，都沒成功。有個著名的數學家評論說，砍掉這樣的腦袋只需要一瞬間，但等這樣的腦袋長出來可是需要一百年。

當然，後來法國人認識到了拉瓦錫的偉大貢獻，也意識到了對他的審判是不公正的，所以給他平反了，甚至還給他立了一座雕像。可是，這座雕像的頭給雕錯了，弄成了另一個學者的頭像。拉瓦錫這個人，還真是倒黴啊。

（拉瓦錫）