“開封有個包青天，鐵面無私辨忠奸”。包青天可以說在民間家喻戶曉，他嚴峻剛正，敢於直諫，同時又兩袖清風，不徇私情，幾乎居於歷朝歷代清官之首。而電視劇中《鍘美案》的演繹，更是讓人敬佩萬分。

那麼歷史上的包拯臉是黑色的嗎?

正史中並未提到包拯的外貌，只記載了一些他的事蹟和性格特徵。包拯透過科舉入仕，從七品知縣做起，一步一步做到樞密副使。

既然《宋史》裡並沒有記載包拯的外貌，而且在安徽合肥的包公祠裡包拯的寫真像也並非黑臉。由此可見包拯的黑臉完全是虛構的（如果臉是黑的，會有“面黑”的記錄）。為什麼要把包拯的臉說成黑色的呢？

中國的老百姓對在歷史上出現的形形色色的人有個樸素的判斷，就是黑臉好漢，白臉奸賊，比如曹操就被民間描繪成了“白臉奸臣”。包拯肯定是“好漢”，而且又鐵面無私，“鐵面”自然就不能是白臉。

據傳記記載，包拯是個很嚴肅之人，同時包拯的剛毅廉潔也婦孺皆知，有他在衙門擋著，壞人遇見他就像遇見閻羅一樣。所以在戲曲舞臺上，包拯這種剛直之人就會塗上黑炭一般的臉譜，這樣的“臉譜化”後來也得到了民間的認可。

那麼包拯額頭上的月牙又是怎麼來的?

傳說月牙是因為包拯出生時因臉黑被父親扔掉時被蓮葉杆鋸傷，也有說是父親扔掉時被月牙型的馬蹄踩傷的。同時這個月牙的開口也有講究，據傳“開口朝右是老包陽間審案，朝左則是包大人用遊仙枕下陰曹審案的時刻。”

當然這也是戲劇舞臺上的表現。以皓月當空來比喻“包青天”，希望為官者頭上都有這一彎月牙，都能像這彎月牙一樣清正皎潔。

實際上包拯額頭的月牙和他的黑臉只是寄託了人們的一種願望。但這也正是底層百姓最真實的聲音，希望為官者都像包拯一樣，一心為民，流芳百世。無論時代如何變遷，老百姓對於清官的渴望和擁戴是永遠不會變的。