“

趨利避害，畏死樂生。

”——《後漢書》

這8個字可以說完美總結了人的特點，社會的很多現象，都可以用植根於人性深處的特點來解釋，其中就包括等級制度。3000年前，周朝有“天子——諸侯——卿大夫——士”的貴族等級制度，但這個體制很快就被破壞掉了，生活在現代社會的我們講究人人平等，生來沒有高低貴賤之分。

相比之下，鄰國印度的情況就很不一樣了，印度歷史上的等級制度——“種姓制度”影響力在現代社會仍然不容小覷，甚至會發生“賤民”因為觸碰到高等級人身體而被殺害的荒唐事件，可見有的東西一旦種到了人的腦子裡面，再代代相傳，往往就不是可以隨便清除的了。

印度種姓制度居然有3000多年的歷史就充分說明了這個道理。我們知道生物學上有“食物鏈”的說法，比如“樹→蟬→螳螂→黃雀”就是一條食物鏈，這條食物鏈上的黃雀，就是最高營養級，它站在這一食物鏈的頂端，螳螂也好蟬也好，不被它盯上就不錯了，哪敢去招惹它呢？

印度的種姓制度和食物鏈就有些相似之處，站在種姓制度頂端的人，可以悠閒自在地俯視下層的人；而處在下層的人，絕不敢輕易招惹頂端的人，還要留心被頂端“吃掉”。這裡說的頂端，就是“婆羅門”，婆羅門是最高階種姓，然後按從上到下依次是剎帝利、吠舍、首陀羅，“第五種姓（實際上並不算）”達利特被排除在外。

經常有人說印度的婆羅門非常厲害，那麼到底厲害到什麼程度呢？這裡說的厲害可不是指他們本領多高深，而是他們從出生那一刻起就屬於貴族階層，擁有特權，地位比其他種姓都要高，而且歷史上的婆羅門還有一項人人羨慕的特權，是處於最底層的達利特完全不敢想象的。

那麼我們就拿底端的達利特和頂端的婆羅門來做對比，這樣更能凸顯婆羅門的特權。首先我們知道，婆羅門成為“頂端”和婆羅門教有關，婆羅門教大致就是現在印度教的古代版，種姓制度作為它的核心教義存在，那麼，憑什麼就是婆羅門站了頂端呢？

很簡單，因為在婆羅門教的思想中，有個宇宙的主宰、萬物的本原“梵”，有點類似中國傳統文化裡的“道”，但“道”是自然而然的，人間的等級跟它沒有任何關係，“梵”就不一樣，“梵”是婆羅門教裡層次最高的神，沒錯，婆羅門教的等級，貫穿了世俗也貫穿了神。

而婆羅門之所以站世俗的頂端，就因為這個種姓是從“梵”的口中生出，對應宗教貴族；下面的剎帝利則從肩部生出，對應王侯將相，吠舍從腹部生出，對應一般平民也就是普通雅利安人，首陀羅從腳那兒生出，對應大概3400年前被雅利安人征服的土著及其後人。

其實只要稍微學過一點點生物學，就知道大家幾萬年前都一樣，根本沒什麼等級之分，所謂等級還不是人創造的，什麼“從神的口中生出”只是加上了一層神聖的光環罷了。那麼可能有人要問，不是還有達利特嗎？

達利特和婆羅門相比就慘在這裡，因為按照婆羅門教教義，達利特居然根本就不是從神那兒生出，所以連人都不算，連種姓制度劃分都沒有他們的一席之地，他們被婆羅門以及其他種姓視為賤民、奴隸，“不可接觸的存在”。

如果你在印度偏遠農村看到一邊走一邊小心翼翼清除自己腳印的人，那多半就是達利特，在古代，婆羅門可以把他們當牲口一樣隨意買賣。

與之相對的，婆羅門的生活就優越很多了，他們是被下層人仰視的祭司和學者，接近神的存在，婆羅門教的經典是《吠陀經》，只有婆羅門可以教授它，換句話說，婆羅門擁有文化解釋權，就算我說太陽是我發明的，下面的人也得乖乖信。

婆羅門還是唯一可以“受施”的種姓，可以毫不臉紅地佔有大量社會財富，具體過程就是接受別人的饋贈，因為據說給他們送金錢珠寶土地就可以“結福緣得福報”，尤其是土地，比方說你是個國王，你把某塊土地送給婆羅門，那你的一切罪孽都可以消除掉，下一世還能繼續享福，這套理論在我們看來當然是徹底的忽悠，但它卻真正在印度盛行了千年。

婆羅門最讓人羨慕、也最不可思議的一項特權莫過於不管他們做了什麼事情，都不會被施死刑，連肉刑也不可以，等於拿了“免死金牌”，而且從功效上看，明顯要比朱元璋發的管用多了。中國古代雖然也有等級，但就算是皇帝也沒有不能殺的道理，如果這個皇帝太昏庸暴虐的話，天下人是會揭竿而起推翻他的。

所以中國民間有句俗語叫“捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬”，這充分展現了中國人從古至今都有一種敢於改變自己的勇氣和力量，但印度的種姓制度卻將婆羅門置於剎帝利（國王大臣等都包括其中）之上，絕不允許任何的侵犯，按照他們的宗教邏輯來理解，就是因為婆羅門將自己一生都奉獻給神，負責傳教，所以他們是神聖的。

與婆羅門相比，連“四大種姓”都擠不進去的達利特實在太可憐，種姓制度在現代社會經常受抨擊，就是因為它很明顯地侵犯了人權，種姓世襲，人一生下來就區分高低貴賤，這意味著一旦生在低種姓範疇，那不管怎麼努力都無法改變命運，豈不是將人的尊嚴和權利都抹殺掉了？

在如今的印度社會中，還遺留著種姓制度的陰影，自詡高貴的婆羅門看不上低種姓家庭的孩子，而處在底層的首陀羅、達利特很多與財富無緣，只能住在貧困落後的地區，而且因為教育受歧視，後代也很難透過努力改變人生，一代窮就代代窮，實在很不合理。