汾州孝義縣的狐岐山上有很多老虎，人們走山路得格外小心。明朝嘉靖年間，有一個靠砍柴為生的樵夫，一天早上到狐歧山上去砍柴，走著走著，不慎失足掉進虎穴，他不禁萬分驚恐，直到他看到洞穴中只臥著兩隻虎崽，才稍心安。虎穴幾丈深，樵夫轉來轉去，怎麼也無法逃出，著急、恐懼又傷心，似乎只能等死了。

天快黑的時候，母虎回來了，嘴裡叼著一隻還活著的糜鹿。它根本沒有理會樵夫，先去喂那兩隻虎崽，後來又把剩下的鹿肉送給樵夫吃。樵夫戰戰兢兢，以為必死無疑，一夜過去卻平安無事。天快要亮的時候、母虎又跳出去，直到夜幕降臨，母虎才回來，先去餵它的虎崽，然後又把剩下的食物送給樵夫。就這樣有一個月的光景，樵夫和老虎們逐漸熟識親熱起來，再不擔心會被老虎吃掉了。

有一天，母虎忽然揹著虎崽跳出洞穴。這時候，樵夫呼叫道：“大王救我！”不一會兒，母虎又回來了，低下頭示意要帶樵夫走。樵夫馬上騎在虎背上，母虎騰空而上，然後把樵夫放在虎穴旁的山谷中。樵夫跪在地上哀求道：“感謝大王救我性命。如今要離開你們，恐怕也還是活不成，請把我送到大路上，至死不會相忘。”老虎又走在前面，引領樵夫來到大道旁。樵夫感動得哭了，拜別說：“感謝大王厚恩，無以為報。我回去後，養只肥豬送到縣西城外的郵亭下，就在某月某日中午，我等著你，大王別忘了。”

到了那天，老虎提前到了，沒見到樵夫，它便進城了。民眾呼喊著生擒住老虎，送到縣衙大堂上。樵夫聽說後，奔跑到大堂上。抱著老虎痛哭說：“大王是來赴約的嗎？”老虎點頭。樵夫說：“我為大王請命，如果不成，我願意和你一道死。”說完，老虎淚如雨下。圍觀的幾千人莫不嘆息。於是知縣放了老虎，把它趕到郵亭下，扔給它一頭肥豬，老虎大吃後，再三回頭望樵夫，才依依不捨地離去。從此人們把郵亭叫做“義虎亭”。