籃網隊管理層今年夏天發現，球隊那些合同到期的自由球員要價都比較高，這促使總經理肖恩-馬克斯決定從自由球員市場上另外發掘出可用的人才，放續約要價過高的球員離開。尼克斯隊的蓋帽高手納倫斯-諾埃爾已經進入肖恩-馬克斯的視野，他成了籃網隊重點引援目標。

諾埃爾去年與尼克斯簽了一份500萬美元的合同，作為2013年第1輪第6順位進入NBA的內線球員，本賽季在尼克斯的表現可圈可點，成為尼克斯防守體系裡重要組成部分。本賽季，諾埃爾打了64場比賽，場均24分鐘的時間裡，他能貢獻5。1分6。4籃板2。2蓋帽1。1搶斷，投籃命中率也達到了61。4%。記者伊安-貝格利的訊息報道，籃網隊對諾埃爾的評價很高，認為他是籃網三巨頭身邊理想的中鋒人選。

諾埃爾在尼克斯常規賽場均只出手3。5次，能命中2。1個，從來不搶進攻權，季後賽5場比賽每場打18分鐘左右，投籃出手平均2次，能貢獻4。6分4籃板。籃網隊球探和分析師認為，諾埃爾在哈登和杜蘭特身邊打球，預計能打出當他在76人第二個賽季場均11分8籃板1。5蓋帽的水準。

“考慮到諾埃爾本賽季的表現，以及他在尼克斯籤的500萬美元合同，今年夏天他預計需要1000萬起薪的合同。”伊安-貝格利在報道中說道，“我得到的訊息是，肖恩-馬克斯會在同等條件下，優先考慮簽下諾埃爾，讓他出任籃網隊首發中鋒。”

籃網隊擁有詹姆斯-哈登、凱文-杜蘭特與凱里-歐文，球隊在進攻端的考慮不再是重點。籃網隊的角色球員不需要去得分，籃網隊陣容體系裡需要的是全力以赴防守，進攻撿漏，能打進一些機會球的拼圖型別球員。

籃網隊跟隊記者艾利克斯-希弗的報道也證實，當布魯斯-布朗提出追求年薪1000萬美元的要求，肖恩-馬克斯就已經打算尋找其他替代人選。“如果必須要開出一份4年4000萬美元的合同，肖恩-馬克斯會籤諾埃爾而不是布朗，諾埃爾是籃網隊現在最佳中鋒人選。”希弗在報道中透露說。