猶太教傳入阿拉伯半島，遠在伊斯蘭教興起前數百年，約在公元1～2 世紀，大批猶太人從沙姆（即地中海東岸地區）遷移到半島各地，其中尤以希賈茲地區為最。猶太人離鄉背井來半島的主要原因有4個：

1。沙姆地區的猶太人數量驟增，達400 萬；

2。公元64～70年，猶太人和羅馬人開戰，戰敗後被逐出沙姆，流落到世界各地，其中一部分猶太人逃進了半島；

3。阿拉伯大沙漠阻止了羅馬帝國的鐵蹄，使逃難來的猶太人免遭羅馬人的追殺；

4。生活環境相似，猶太人適應半島的自然條件。

伊斯蘭教在阿拉伯半島舉興起，是在公元7世紀初。那時候半島上的猶太人已經為數不少，並且已經建立了一些受他們控制的領地，最著名者有葉斯里卜（伊斯蘭教興起後改稱麥地那）等。那麼這些猶太人究竟屬於什麼族群呢？是來自沙姆的猶太人還是改奉猶太教的阿拉伯人呢？如果是原來的猶太人，那他們是從哪些路徑深入到阿拉伯半島腹地去的？從巴勒斯坦沿紅海東岸的帖哈姆平原一路行來，還是從別的地方？關於這些問題的答案，聚訟紛紜，莫衷一是。艾哈邁德·愛敏認為，據考證大約猶太人與阿拉伯人都有。他舉例說，雅古特在其所著《地理辭書》中說：“葉斯里卜的猶太信徒是奉教的阿拉伯人。”《阿拉伯詩歌集》的著者也說：“羅馬人在耶路撒冷戰敗以色列人後，蹂躪地方，殺害人民，強姦婦女。他們中的奈底爾人、古賴茲人和巴哈合里人迫不得已遷往漢志。”

對此事的真偽無須考證，因為在公元最初的幾世紀，阿拉伯半島上的許多地區如泰邑瑪、費德克、海巴爾、窪地古拉、葉斯里卜等，已有猶太人的領地，這是不爭的事實，其中尤以葉斯里卜最為重要，這裡的猶太人，分為奈底爾、蓋伊努葛及古賴茲三個部族。

猶太教在半島上的分佈較廣，而影響相對見小，其主要原因歸於阿拉伯人對猶太教的態度。猶太教和基督教不一樣，本身沒有一個將它視為國教的大帝國。如果將猶太教和基督教在半島上的傳播情況作一比較，就可發現兩者的不同之處：

1．猶太教的大祭司或主教，不負責傳教工作。猶太教的傳播是和猶太人移居半島同步進行的，他們先以家族或氏族的形式集體遷入半島，爾後找個地方棲身落腳，和鄰近的阿拉伯人共同生活，在互相交往中周圍的阿拉伯人逐漸受到了他們的宗教影響。

2．較之猶太教，基督教各教會的傳教責任明確，凡來半島的基督教主教、神父、牧師及修道士等，都積極履行傳教義務。

3．基督徒分散在阿拉伯人中間生活，各教會之間的競爭相當激烈。與此相反，注重團結的猶太人生活在自己的圈子裡，組成了嚴密的宗教社團，教內的教階制度嚴厲，宗教禮儀十分完整。

猶太人生活在自己的圈子裡，少與外界接觸，其結果限制了猶太教的發展。在戰爭觀念上，猶太人和信奉多神教的阿拉伯人明顯不同，根據各自的傳統，猶太人和阿拉伯多神徒打仗，不能佔有俘虜和戰利品；阿拉伯人則不同，他們和對手打仗，除了復仇，還要佔有對方及對方的財物。

葉斯里卜是猶太人較集中、阿拉伯人受影響較大的一個點，那裡的兩個阿拉伯部落──奈米爾部落和卡那納部落已幾乎完全猶太化。另外，葉斯里卜還有兩個阿拉伯部落，即奧斯部落和海茲勒吉部落，據譜錄學家的考證：這兩個部落是在公元300年前後才由葉門遷去的。遷去的時候，猶太人早已定居在那裡。起初他們和猶太人的關係很好，後因資源佔有問題，彼此關係日趨惡化。

阿拉伯半島的猶太人，無論在何地都以擅長農業耕作著稱，而居住在葉斯里卜的猶太人除農業以外，還擅長金工，鑄鐵、冶金、製造武器，名聞遐邇。

關於猶太人在阿拉伯半島南部的傳教情況，艾哈邁德·愛敏是這樣描述的：葉門的許多部落信都信奉了猶太教，希木葉爾國王祖·諾瓦斯可謂信奉猶太教中最著名者，他對猶太教十分狂熱，常幫助猶太人壓迫納季蘭的基督徒。例如，納季蘭有個猶太人，他的兩個兒子被當地的基督徒無故殺害了，於是他就到祖·諾瓦斯那裡去投訴，求他念同教中人，為他報仇。祖·諾瓦斯答應了他的要求，為保護猶太教及其信徒而去鎮壓納季蘭的基督徒。有的歷史家認為，祖·諾瓦斯的這種舉動，就像是一種民族運動。那時納季蘭人和衣索比亞人很友好，衣索比亞甚至還是納季蘭基督徒的保護者。衣索比亞的基督徒僅以此理由，就想進攻葉門。祖·諾瓦斯及其臣民知道了他們的野心，就想找機會打擊他們，粉碎他們的這種企圖。後來，祖·諾瓦斯果真屠殺了大量的納季蘭的基督徒，殘餘的基督徒逃亡至衣索比亞求救，於是衣索比亞人派大軍前來援助他們，兩大族群之間因此發生戰火，這便是歷史上著名的“象年”之“象戰”事件。

隨著猶太人的遷入，猶太教傳了進來。猶太人起先在他們的住地周圍向阿拉伯人傳播《摩西五經》和世界創造史說、《舊約》箴言以及《舊約》中關於創世、復活、賞善、罰惡、“復生”、“末日清算”、“天堂”、“地獄”等宗教思想，講述經注家們用來註解《舊約》裡的那些神話傳說。猶太人在宣傳有關在宗教禮儀方面，希賈茲地區的阿拉伯人受猶太人的影響很大，如朝覲、祭牲、結婚、離異、卜卦、看相、慶祝節日等。除此，猶太人對阿拉伯人的影響還涉及到語言方面，這主要是在伊斯蘭教興起之後，那些皈依了伊斯蘭教的猶太人在註解《古蘭經》時，常常把那些原本是希伯來語神話、傳說攙雜進去，如卡爾巴·艾哈巴爾、瓦哈布·穆南比等人就是這樣，他們把許多希伯來詞語及宗教術語混入了阿拉伯語中，如撒旦（惡魔）、 地獄、魔鬼等，這些詞語原來都不是阿拉伯詞語。所以艾哈邁德·愛敏要說：“猶太教與基督教之傳入阿拉伯半島，也是外界文化傳入的一個原因。”

遷徙到阿拉伯半島去的猶太人，曾受過希臘文化的很大影響。因為猶太人曾被羅馬人、希臘人統治了好幾百年，還有猶太人原先大多散佈於亞歷山大城等地中海沿岸城鎮，那些地方都是希臘文化的領域。猶太信徒中，那些瞭解希臘的哲學、文學和羅馬的法典者，都自覺或不自覺地把這些知識揉和進了猶太教的教義裡。

布林德威在其所著的《哲學詞典》中說：“東西文化在亞歷山大城接觸之後，羅馬、希臘、沙姆在學術、文化、宗教方面的思想，和東方的一切融合為一氣。西方的“研究精神”及東方的“靈感啟迪”，產生出一種新的東西，而宗教與哲學，從此也發生了密切的關係。結果便產生了一種‘宗教哲學’，那不是純粹的哲學，也不是純粹的宗教。東西文化之所以能融合的原因：一是猶太人深受希臘學術、思想的影響，常想把西方的思想，引入自己的宗教信仰裡；二是受希臘哲學影響的思想家，常想把東方的宗教思想，揉和在自己的宗教思想裡。總之，無論從哪方面說，東、西文化結合後，產生出來的結果，是一種‘宗教哲學”，不是單純的宗教，也不是純粹的哲學。”猶太教人遷到阿拉伯半島後，便把“宗教哲學”傳進去了。

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