近日俄羅斯聯合飛機公司下屬烏里揚諾夫斯克Aviastar-SP飛機制造廠向俄羅斯空天軍交付了一批伊爾-76MD-90運輸機，該廠相關負責人表示：“我們為俄羅斯空天軍按期交付了新一批裝備。今年，一批批蘇-30SM2和蘇-35S戰鬥機、蘇-34前線轟炸機、雅克-130教練機已經列裝部隊，而今天俄空天軍又接收了一批伊爾-76MD-90A軍用運輸機，不過從公開的畫面來看，只有一架伊爾-76MD-90A實現交付。

如今俄羅斯空天軍的主力運輸機依然是於1971年就實現首飛的伊爾-76，伊爾-76無論是運載能力還是在簡易機場的起降能力都要強於同時期的C-141，不過在五十年後伊爾-76無論是原始發動機技術還是航電設施以及貨艙尺寸等指標都全面落後，尤其是其D-30發動機發無法滿足日益嚴苛的排放標準，而被很多國家的民用機場拒之門外。儘管如此，已經服役50年的伊爾-76仍未停產，至今各型伊爾-76以及伊爾-78空中加油機、A-50預警機等衍生平臺共生產了超過1000架。

在蘇聯解體後俄羅斯無力另起爐灶開發新型運輸機，無論是“未來重型運輸機”（TTS）還是“PAKTA”專案都無果而終，因此俄羅斯只能繼續吃伊爾-76的老本。伊爾-76的最新型號原被稱為伊爾-476，由於使用了全新的PS-90A-76發動機。與之前使用的D-30KP2相比，其油耗大幅降低，經濟性提高了20％，但同時提供了更大的推力，使飛行距離增加了18％。承載能力則從原先的48噸增加到60噸。

此外Aviastar-SP飛機制造廠負責人表示，伊爾-76MD-90的機翼經過了完全重新設計，減重2700千克，並配備了全新的“玻璃化座艙”、並完善了導航系統以及用於準確裝載貨物的裝置。此外原本存在於伊爾-76MD早期型以及此前型號伊爾-76上的尾部航炮也被更完善的電子對抗系統取代。早在伊爾-76設計之初，由於對在不依賴己方戰鬥機支援的自主突擊空降作戰有著特殊需求，作為運輸機的伊爾-76還具備罕見的武器攜帶能力。伊爾-76在每側機翼下方都設定有兩個500千克級的武器外掛點，可掛載航空炸彈以及火箭彈吊艙，這時領航員玻璃座艙可以客串瞄準鏡座艙，這裡還設定有NKBP-7轟炸瞄準具，使用機械瞄準具投擲非制導炸彈的凌空轟炸和二戰時期簡直一模一樣。此外部分伊爾-76的尾部還保留了尾炮射擊，其尾部設定一座4聯裝23毫米Gsh-23航炮，每分鐘射速可達3000-4000發，並設定了火控雷達瞄準系統。

按照蘇軍設想，在伊爾-76編隊搶佔敵方空降場所時，部分伊爾-76會凌空投彈消除敵方火力點，同時也有伊爾-76低空通常承擔掃射任務，在地面威脅消除後整個伊爾-76編隊才會降落機場。不過這種基於“布拉格之春”行動的理想設定之後並未發生，在阿富汗戰爭時期笨重的伊爾-76在降落中就受到了嚴重的行動式防空導彈的威脅，以至於隨後發明出了“阿富汗”式降落，伊爾-76在大角度降落時還會有米-24武裝直升機甚至蘇-25掩護伊爾-76。後來在更先進的防空導彈和雷達出現後伊爾-76的尾炮和炸彈掛架成了無用的死重，因此目前除了老式伊爾-76還具備攜帶武器能力外，新生產的伊爾-76MD和更新的伊爾-76-MD-90A均取消了上述武器，但強化了導彈逼近告警系統、熱焰彈和紅外定向干擾機等電子戰能力。

儘管只接收了一架伊爾-76-MD-90A，但俄羅斯聯合飛機公司總經理尤里·斯柳薩爾（Юрий Слюсарь）還是自信地表示目前還有一架伊爾-76-MD-90A正在配線上，該廠已經在為明年建立生產儲備，車間中有幾架伊爾-76-MD-90A處於不同程度的準備狀態，計劃於 2023 年投入使用。”這也反映了俄羅斯在製造大型運輸機上的窘急，於2012年首架伊爾-76MD-90原型機首飛至今，儘管俄羅斯曾希望雄心勃勃實現這款新型運輸機年產20架的目標，但到今年9月俄羅斯空天軍才接收了3架量產型伊爾-76MD-90，距離完成首批39架訂單仍遙遙無期。而在有足夠多的伊爾-76MD-90平臺改裝成空中無人機母機前，這款平臺還有諸多數量要改裝成A-100預警機以及新的伊爾-78MD-90空中加油機。因此作為俄羅斯唯一有能力生產的運輸機，同其他俄羅斯其他尖端裝備一樣制約伊爾-76MD-90成熟的依然是產能問題。