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1789年4月30日，喬治·華盛頓就任美國第一任總統，這是一場由全國人民見證的公眾活動。然而，想要在紐約的街頭舉辦慶祝活動，可是一個非常嚴肅的事件，因為它標誌著一個新時代的開始。

在獨立戰爭後的幾年裡，在與《邦聯章程》進行鬥爭之後，美國人民需要一個更有效的聯邦政府，1781年的夏天，美國人民在費城召開的一次會議，並且制定了憲法，確立了總統這一職位。

而我們的主人公喬治·華盛頓被選為制憲會議主席，鑑於他作為國家英雄的崇高地位，他當選為美國第一任總統，是眾望所歸。

1788年末，華盛頓輕鬆贏得了第一次總統選舉，幾個月後，當他在曼哈頓下城聯邦大廳的陽臺上宣誓就職時，這個年輕國家的公民們心裡一定在想，混亂了這麼多年，終有有一個穩定的政府能支撐起來。

當華盛頓走上大樓的陽臺時，意味著許多先例將被他創造出來。200多年前美國人第一次舉行了就職典禮，並且確定了基本流程，為了確保總統深得人心，以後每四年會重複一次總統選舉。

在第一次選舉當天，由於投票和選舉的人太多，在計票和選舉認證工作確認完畢後，華盛頓被正式告知，他於1789年4月14日當選。國會秘書前往弗農山向外界傳達了這一好訊息。在之後的正式會議上，官方信使查爾斯·湯姆森和華盛頓相互宣讀了事先準備好的就職宣告。

兩天後，他動身前往紐約市遊行。這次旅行很長，即使華盛頓坐著非常豪華的汽車，也很艱難。當時全美國都在他的帶領下獲得解放，因此華盛頓每到一站，都有很多人圍觀瞻仰。在出行的許多夜晚裡，他覺得有義務參加當地政要舉辦的晚宴，因為這樣能更好地體察民情，在晚宴上，他受到了來自四面八方人士的熱情敬酒。

特別是在費城有一大群人歡迎他之後，華盛頓希望之後的旅程能安靜地抵達紐約市，當時就職典禮的地點，之前華盛頓特區還未成為美國首都。但他並沒有得償所願。

1789年4月23日，華盛頓乘坐一艘精心裝飾的輪船，從新澤西州伊麗莎白市到曼哈頓。華盛頓前往紐約是一次大規模的公眾活動。全美國人都知道，在報紙上出現的一封描述慶祝活動信中提到，華盛頓的輪船經過曼哈頓南端的炮臺時，兩岸人民鳴放了禮炮。

一支由他登陸時組建的騎兵部隊，自發的組成了一支遊行隊伍，還包括一支炮兵部隊、“軍官”和“由第一團擲彈兵組成的總統衛隊”。華盛頓與市和州官員以及數百名市民一起，遊行至被租作總統府的豪宅。

1789年4月30日，《波士頓獨立紀事報》刊登了一封來自紐約的信，信中提到，紐約的建築物上懸掛著旗幟和橫幅 ，“鐘聲響起”的標語供全世界觀看。

在接下來的一週裡，華盛頓一直忙於在櫻桃街舉行會議和組織他的新家庭。幾天後，他的妻子瑪莎·華盛頓在僕人的陪同下抵達紐約，其中包括從華盛頓弗吉尼亞州弗農山莊園帶來的被奴役者，當時的美國奴役制還非常盛行。

就職典禮的日期定在1789年4月30日，星期四上午，遊行隊伍從位於櫻桃街的總統府開始。在軍事單位的帶領下，華盛頓和其他政要穿過幾條街來到聯邦大廳。

華盛頓敏銳地意識到，他當天所做的一切都將被視為重要的，因此他謹慎地選擇了自己的衣服。儘管他以軍人的身份出名，但華盛頓希望強調，總統職位是文職職位，他沒有穿軍人制服。他還知道，這次參加大型活動的服裝必須是美國的，而不是歐洲的。

他穿著一套美國布料製成的西裝，這是一種康涅狄格州製造的棕色寬幅布，被描述為類似天鵝絨。為了向自己的軍事背景緻敬，他還特意戴了一把禮服劍。

華盛頓抵達華爾街和拿騷街拐角處的大樓後，穿過一隊士兵進入大樓。根據1789年5月2日出版的《美國公報》的報道，他隨後被介紹到國會兩院。當然，這只是一種形式，因為華盛頓本身已經認識了許多參眾兩院的議員。

走出“走廊”，一個位於大樓前面的大型開放門廊，華盛頓接受了紐約州州長羅伯特·利文斯頓的就職宣誓。總統由美國首席大法官宣誓就職的傳統，在未來幾年仍然存在，原因非常充分：最高法院要到1789年9月約翰·傑伊成為第一任首席大法官時才成立。

1789年5月2日，《紐約週刊博物館》在一份報紙上發表了一篇報道，描述了宣誓就職後的情景：隨後，總理宣佈他為美國總統，隨後立即發射了13門大炮，併發出了響亮的重複喊聲；總統向人民鞠躬，空氣中再次響起了他們的歡呼聲。然後，他和國會兩院一起退居參議院……”

在參議院會議廳，華盛頓發表了第一次就職演說。他最初寫了一篇很長的演講稿，他的朋友和顧問、未來的總統詹姆斯·麥迪遜建議他替換。麥迪遜起草了一份簡短得多的演講稿，其中表達了華盛頓典型的謙遜。

演講結束後，華盛頓與新任副總統約翰·亞當斯和國會議員一起前往百老匯的聖保羅教堂。在教堂禮拜後，華盛頓回到了他的住所。

然而，紐約市民仍在慶祝。報紙報道稱，當晚，“照明”（原本是精心製作的幻燈片）被投射在建築物上。美國《公報》上的一篇報道指出，法國和西班牙大使館中的照明特別精緻。《美國公報》的報道是這樣描述這一偉大的一天：“晚上很好，有無數人陪伴，每個人似乎都很享受這一幕，沒有任何意外給我們的回憶蒙上一層陰影。”

至此，由華盛頓領導的美國，誕生在了西方國家。