樹木年輪保留了地球大氣中放射性碳含量的尖峰痕跡。它們通常與異常強大的太陽耀斑有關。然而，一項新的分析表明，一切都不是那麼簡單，我們的名人與這些事件幾乎沒有聯絡。也許這一切都與附近的超新星爆炸有關。

地球大氣中的二氧化碳總是含有少量的放射性碳 14。從這裡，它進入活的有機體，其中包含的濃度與空氣中的濃度相同。某些事件會改變大氣中碳 14 的含量，這些變化仍會記錄在木頭的年輪中，從而使早已死亡的樹幹的殘骸可以用作確定自然現象和考古發現

年代的工具。

例如，三宅事件有助於將樹木砍伐與特定日期聯絡起來——大氣中碳 14 濃度的短期和強烈跳躍。其中最強大的可以追溯到774年，儘管總共有多達六個這樣的事件，也與公元 993 年和 660 年以及公元前 5259 年、5410 年和 7176 年有關。在這些年裡，地球上的植物積累的放射性碳是平時的幾倍。

這些跳躍的確切原因仍然未知。一些科學家將它們與相對較近的超新星爆炸或伽馬射線爆發聯絡起來。最流行的假設認為三宅事件是異常高的太陽活動和強大耀斑發生的結果。特別是，它們在 774 年的編年史中有所記載，其中記錄了異常強烈的極光。

然而，澳大利亞昆士蘭大學科學家的新工作駁斥了三宅事件與太陽的聯絡。Benjamin Pope 及其同事的文章發表在

英國皇家學會學報 A

上。

該研究的作者系統地處理了這個問題，因為正確解釋年輪需要準確瞭解全球碳迴圈，這直接影響放射性同位素的積累。科學家們依靠這個迴圈的塊模型。它考慮了碳在幾個“儲層”之間的運動：大氣、生物圈等。

Pope 及其同事開發了一種計算機程式，可以根據塊模型計算碳迴圈，並且在過去一萬年中一直在進行此類計算。他們給出了三宅事件的更詳細圖片，並表明它們與太陽迴圈活動的資料不符。此外，地球不同地區的樹木的碳積累情況也不同。同年774，其中一些保留了碳14的尖峰，而另一些則更為平滑，延續了數年。

科學家們發現很難為三宅事件提供另一種解釋，以替代太陽活動的假設。一方面，對於774等年的事件

，有

超新星爆發的資料。另一方面，有些事件似乎與超新星無關。也許碳 14 積累峰的性質比目前看來要複雜得多。