從地理角度來看，江淮，顧名思義就是長江和淮河，而江淮地區大體上是指長江下游和淮河之間的地理區域。在這個地理區域中，往西可以追溯到淮河上游的信陽，往東直到大海，基本上相當於江蘇和安徽長江、淮河之間的地區。

從方言文化角度來看，江淮官話是江淮地區方言的主要標誌，講江淮官話的主要是江蘇和安徽的中部地區。這一劃分和地理上的江淮地區大體一致，但並不完全重合。首先，南京和鎮江市區地處長江以南，但是也說江淮官話。其次，江蘇淮河以北地區也有一部分縣市講江淮官話，如淮安、鹽城、宿遷和連雲港等部分縣市。

從影響力角度看，除了傳統上的江蘇和安徽的中部地區屬於江淮地區以外，由於安徽以江淮文化為主，所以整個安徽省都可說是江淮地區，包括長江以南的皖南和淮河以北的淮北地區。

江淮地區大致可分為淮東和淮西，淮東代表城市有揚州、泰州、淮安和鹽城，淮西代表城市則包括合肥、安慶、滁州等，而南京則位居兩者之間，長期作為全國的政治、經濟和文化中心，更是江淮文化的傑出代表。

在中國歷史上，江淮地區是經濟文化最發達的地區。古人云，“天下賦稅仰仗江淮”，

“江淮自古為天下富庶之區也”

。但由於江淮處於長江以北，當北方侵略者南下時，沒有長江天險阻隔，導致江淮地區深受戰亂之苦。另一方面，近代以來，海運興起，漕運風光不再，素為漕運受益者的江淮地區發展步伐也因此受到拖累。

本號將深入江淮的歷史和今天，探究江淮的輝煌和磨難，為你還原一個真實的江淮。