位於南美洲的阿塔卡馬沙漠是世界上最乾旱的沙漠，主體位於智利境內，平均年降水量小於0。1毫米，曾經91年從未下過雨，被稱為世界“幹極”。

最近，智利北部強降雨，給沙漠帶來了生機。沙漠土地裡休眠的花朵種子瞬間發芽、生長、開花，吸引了不少的遊客。據悉，沙漠開花的現象通常5—7年一次，但這次距上次開花僅僅過了不到兩年。

這裡有白雪皚皚的火山、晶瑩剔透的藍色鹹水湖、鮮紅豔麗的岩石峽谷、熾熱的天然間歇泉，其實是一片奇妙美麗的土地。

月亮山谷是一處高鹽度的鹽礦區域， 所有看到的白花花的地方都是鹽的結晶。高高的裸露的石頭最適合傍晚時看日落，據說那時候拍照的人很多，需要排隊。

彩虹山谷因為各種礦物質的作用， 導致山體呈現不同的顏色，那些綠色的岩石已經有6億年的歷史。

儘管阿塔卡馬沙漠十分乾旱，卻有著高原雪山，也有不少鹹水湖和溫泉湖，遊客住的酒店也有充足的水。很久很久以前，這裡就有人居住，那些遠古巖畫 就是最好的證明，也在這幹極的沙漠裡散發出勃勃生機。

從前建立的村莊，仍然是從前的風格，幾百年來似乎從未變過。西班牙人用仙人掌樹皮建立的鐘樓仍然安靜地矗立著。

阿塔卡馬鹽湖是世界第三大鹽湖，據說過去水很多。湖裡的小蝦米是火烈鳥唯一的食物，因此這裡居住著美麗的火烈鳥。不過可惜現在水逐年遞減， 火烈鳥也越來越少。

間歇泉區域海拔四千多米，氣溫低至零下十幾度，但是間歇泉中的水溫可以達到100度。

在阿塔卡馬沙漠觀星是最佳的選擇，看著頭頂浩瀚的星空、數不清的繁星，腳下是同樣浩瀚的沙漠大地，個人意志顯得微不足道。若是躺在賓館後山上的平臺， 蓋上毛毯，聽當地人講不太聽得懂的星座， 暖暖地入睡， 透過天文望遠鏡看月亮上的環形山、土星的光環，也是很溫暖的事情。