縱觀歷史上各朝各國的國號，人們會發現，除了元明清之外，不少國號被多次使用，比如“漢”、“唐”、“宋”、“周”等等，那麼古代帝王稱帝之時，究竟是怎麼確立它的國號的呢？確定國號都有什麼講究？國號的確定，存在這三種類型：

一、稱帝前已有爵稱

古人向來注重正統性，以之前受封爵稱作為國號，更加名正言順。劉邦曾被項羽封為漢王，統一後因定國號為“漢”；曹操曾被漢朝封為魏王，曹丕稱帝后，定國號為魏；孫權稱帝之前，曹丕敕封其為吳王，後定國號為“吳”；司馬炎為魏朝所封晉王，定國號為晉；劉裕稱帝前被東晉封為宋王，定國號為“宋”；楊堅被北周封為“隨國公”，定國號為隨，但“隨”字為走字旁，寓意不好，改用“隋”字；李淵為隋朝唐國公，定國號為“唐”。

二、攀附前朝，採用前朝國號

這種定國號的方法比較簡單，帝王姓什麼，根據此姓，檢視之前有無同姓帝王建立的朝代國家，沿用其國號即可，或者尋找開國帝王是否與前朝存在什麼聯絡，以該朝後人自居，沿用其國號。比如唐朝莊宗李存瑁，因其姓李，便打著中興唐室的旗號，定國號為“唐”；後漢高祖劉知遠，雖然是外族，但因姓劉，便攀附漢朝，定國號為“漢”；後周太祖郭威自認周朝虢叔之後，為顯示其天命在身，定國號為“周”。

三、根據地名定號

這種定國號的方式主要是根據開國帝王起家地點或者主要佔據地地名而定，參考趙宋，趙匡胤原為歸德軍節度使，歸德軍在宋州，古為宋國地，因定國號為“宋”；北魏自認皇帝之後，發源地為姬水河流域，戰國時為魏國地盤，因定國號為“魏”；五代十國時期，王建建立前蜀，盛時疆域約為今四川大部、甘肅東南部、陝西南部、湖北西部，以四川為主，四川別稱為“蜀”，遂定國號為“蜀”。