在現代社會，私自買賣人口是一條重罪，但在古代，販賣人口卻是合法的，甚至許多人會公開買賣人口。除了商人之外，就連官府下屬也都是從販運者那裡買來的。那麼，在古代買一個丫鬟究竟需要要多少錢呢？

有人說，如今的社會貧富分化越來越嚴重。事實上，在古代，貧富分化更為嚴重。在上流社會，人們窮奢極欲。每個人都有大把的人伺候。但在社會底層，人們飽受壓迫。每天連飯都吃不飽，被餓死也是常有的事情。

因此，為了生存，許多貧困家庭不得不把女兒賣到大戶人家做丫鬟。在現代人看來，這種做法過於太殘忍了，連他們自己的孩子都捨得賣。但那也是因為迫不得已，如果不將她賣到大戶人家就得活活的被餓死。

與被餓死相比，還不如讓她們去做牛做馬伺候他人要來地強些，至少是為了生存。賣掉一個孩子以換取一家人能夠活命。因此，它在封建社會中是被普遍接受的。

在我們通常看的電視連續劇中，裡面的丫鬟就都是由一些成年人扮演的，一個賽一個的漂亮，穿戴整潔。但事實上，我們都被騙了。事實上，許多古代的丫鬟在七八歲時就被賣給大戶人家了，都還是笑孩子。有些甚至在四五歲時就被賣掉了。

因此，當我們還在上小學的時候，許多古代的孩子就都已經去服侍別人了。這些丫鬟到了十七八歲，最多不超過二十歲的樣子，就會被打發出去嫁人。像那種老一些的婦人通常都是孩子的乳孃。

而有些丫鬟會被主人看上。成了通房丫鬟或這是小妾，但這些小妾的地位並不高。除了月錢高一點之外，這和大丫鬟沒什麼區別，仍然得伺候主母。

古代丫鬟按其性質分為家奴和普通奴隸。家奴一般籤的賣身契都是死契。生是這個家的人，死是這個家的鬼，甚至就連他的孩子也是這個家的奴隸。因此，在《紅樓夢》中，有許多家生子，而這些就是簽訂死契的下人所生的孩子。家生子在一般在府中的地位較高，因為他們更受主人的信任。

在下人當中也分三六九等。最低等的是粗使丫鬟，最高等的是大丫鬟。有時候，粗使丫鬟只能賣上數百文，甚至連一兩銀子也買不到。即使在一些饑荒年間，一個孩子也只能換半袋大米。再好一點的丫鬟可以賣到三到五兩。還有那些會針線活、做飯、有本事的丫鬟，就賣得較多了，從數十到數百兩不等。

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