可能很多人會問了，沒有領土，還叫一個國家嗎？沒錯，在世界上確實存在一個國家，沒有一寸領土，卻是聯合國實實在在承認的，且還與一百多個國家建立了外交關係，它就是耶路撒冷、羅得島及馬耳他聖約翰主權軍事醫院騎士團，簡稱“馬耳他騎士團”。

要說它沒有領土，也不盡其然，“馬耳他騎士團”在羅馬孔多迪大街倒是有一處佔地1。2萬平方米的大廈——馬耳他宮裡，全國居民有幾十人，這種奇怪的現象是如何產生的呢，那就要從歐洲“十字軍遠征”開始。

騎士團出現於中世紀天主教歐洲入侵中東的十字軍東征期間，第一次十字軍遠征自1096-1099年結束後，建立起四個十字軍國家。在穆斯林虎視眈眈的威脅之下，十字軍國家處於動盪不安之中。於是，羅馬教宗組織起了幾個修士騎士團，這就是歷史上著名的三大騎士團，即醫院騎士團、聖殿騎士團和條頓騎士團。

1113年，教廷承認他們是獨立的修會，並賜予他們一系列的經濟、政治特權，如無需繳納十一稅，無需接受任何政權的領導，只受教皇節制。

耶路撒冷聖約翰醫院騎士團成立時只是一個行善的組織，從1120年才開始作為一個軍事修會進行活動，以武力保護朝聖者免受異教徒攻擊，並發展成為耶路撒冷王國的一支重要軍事力量，對耶路撒冷的政局也有很大的影響力。

當1453年君士坦丁堡落入土耳其人的手裡時，羅得島上的聖若翰騎士團是整個東地中海地區唯一的基督教力量。

在羅得島的抵抗一直持續到1522年。那一年，蘇萊曼一世指揮20萬軍隊乘坐著400艘戰艦來到羅得島，而島上的騎士團只有7000名士兵，雖然實力對比懸殊，但騎士團依然獨立堅守了6個月，土耳其軍隊至少有5萬人在戰鬥中喪生。最後騎士團與土耳其人達成協議，騎士團撤出羅得島，前往歐洲馬耳他島。

耶路撒冷聖約翰醫院騎士團在馬耳他島的統治一直持續到18世紀，1798年6月11日，拿破崙迫使醫院騎士團投降，佔領了馬耳他島，島上騎士團的教堂和修道院被法軍洗劫一空。騎士團的大部分成員前往俄羅斯，在那裡，俄羅斯沙皇保羅一世給予他們以庇護，而騎士團則選舉保羅一世為新的騎士團大團長。

真正轉折點在二戰之後，本來可以擁有自己領地，卻由於馬耳他居民先一步成立馬耳他共和國，這讓騎士團不得不退出馬耳他島，最後在羅馬多迪大街68號成立了辦公樓，可以說的上是十分傳奇。

今天，馬耳他騎士團在聯合國享有永久觀察員實體的地位，但馬耳他騎士團並沒有任何領土，它設在羅馬的總部馬耳他宮，是位於羅馬市孔多迪大街68號，佔地1。2萬平方米的大廈。但這並非其領土，該宗土地主權屬於義大利，租借給馬耳他騎士團，同時義大利給予該大樓外交待遇。