一般說來，中國古代的帝王登基時即立皇后，曠世之主秦始皇卻終身未曾立皇后，致使秦始皇陵園內一墓獨尊，沒有皇后墓。究竟是什麼原因使堂堂的始皇帝沒有立後呢？

對於秦始皇未立皇后之謎，千百年來，歷史學者們爭論不休。先前有學者指出，秦始皇未立皇后可能是由於他在位期間，秦國內部政局動盪不穩，對外兼併戰爭頻繁，以致忽視了立後大事。但是，2004年，參加“秦俑學第六屆學術研討會”的歷史學家們提出了不同的看法，他們認為立後關係秦王朝的政權建設，秦始皇未立後不會是因為他不重視，或者是皇太后不操心，抑或大臣們不盡職盡責，其根本原因應在於贏政的性格缺陷及家庭環境影響。

據秦兵馬俑博物館副研究員張敏分析，從13歲登基到22歲親政，在這9年的太平日子裡，秦始皇未立皇后的原因應該跟他追求長生不老和後宮美女過多有關。秦始皇在位期間，曾四次巡視六國故地，其中三次召見方士，以求長生不老之藥，甚至還派徐福率3000童男女赴東海的神山求取神藥。古代的皇帝立後，很大程度上是出於日後有嫡出皇子繼承皇位的考慮。當時的秦始皇正有長生不死的願望，所以，在一定程度上延遲立後的程序是很有可能的。

張敏副研究員還說：“由怨母而仇視女人的心理陰影，使秦始皇長大後在婚姻能力上未能健康發展。宮中眾多嬪妃，僅僅能滿足他的生理需要。由母親行為而形成的心理障礙，是秦始皇遲遲未立後的重要因素之一。”

說到這裡，我們有必要把趙姬與媒毒的故事交代一下。據史料記載，秦始皇的生母趙姬一度行為失謹，與繆真等人穢亂後宮。開始，秦始皇由於年幼無知，對此並不知情。他聽信母后的話，請她遷往雍宮。從此母子不在一處。在雍宮，趙姬肆無忌憚地與繆毒淫亂，連生兩個男嬰。贏政仍不知曉，還在母親的要求下，封繆毒為長信侯，並賜給他數千奴婢，食邑山陽。

有一天，繆毒與大臣飲酒，喝醉後彼此之間起了口角。繆再口出狂言：“我是秦王的假父，你敢與我鬥口，難道不識高下嗎？”大臣不甘心受辱，遂將此言告訴秦始皇。贏政聽到這個訊息，憤怒異常，密令人調查虛實。密報說，繆毒本不是閹人，確有與太后通姦生子之事。

繆毒得知訊息，情急之下，偽造詔書調動衛兵攻打咸陽宮。秦始皇命御林軍迎敵，繆再兵很快被擊潰，繆毒被擒。贏政下令車裂繆毒，又滅其三族，旋即派兵搜查雍宮，捕殺兩個私生子。趙姬亦被拘禁，數年後趙姬亦死。

由此看張敏副研究員的推新不無道理，另外，按照禮法，皇后為後宮之主，秦始皇深恐皇后對其不忠，覬覦他手中至高無上的權，所以才遲遲不立皇后。同時，秦朝後宮佳麗的行為處世態度也令秦始皇不滿。後宮佳麗為原六國子民，她們忘記了昔日的國亡主辱，一門心思地討秦始皇的歡心。在秦始皇看來，“主辱而臣死”才是正理，因而對她們的不貞極為鄙視。因此，儘管他每日與宮女顛鸞倒鳳，尋歡作樂，卻從不以她們為意。

關於秦始皇重視貞節的觀念，有學者以下面一則事例進行了佐證：當時，秦國有一位寡婦名清，青年喪夫，始終守節，克勤克儉，秦始皇極為讚賞，並破格賜令旁座。秦朝的等級制度是異常嚴格的，即便是當朝丞相，上朝時也只能站著。一個寡婦受到如此禮遇，實屬難得。另外，秦始皇還為她築造懷清檯，以旌揚其節，至今蜀中尚有台山，亦稱貞女山，相傳就是這位寡婦的清居之地。

關於秦始皇不立後一事，張敏副研究員還提出了另外一個看法，即秦始皇統一六國後，東方六國的佳麗盡充秦始皇的後宮。從中選定一個既是名門之後又賢淑靚麗的女子也不是一件簡單的事。況且秦始皇統一六國之後，認為自己功德無量，甚至超過了遠古時代的聖王一一三皇五帝，皇后的標準無從確定，選定皇后就更難了。

僅張敏副研究員一人就提出瞭如此多的觀點，這個問題的複雜性可見一斑。

對於秦始皇不立皇后的原因，歷代學者給出了各種各樣的答案，但孰是孰非，至今仍然沒有一個定論。