西晉（266年—316年）是中國歷史上三國後短暫的大一統王朝之一，另與東晉合稱晉朝。國祚五十一年，傳5帝，若以滅東吳始，則僅立朝37年。為了區別於五代時的後晉，史稱西晉，又稱為司馬晉。

三國末期曹魏的大將軍、太尉、太傅司馬懿與二子司馬師、司馬昭都是權傾一時的權臣。司馬炎於265年取代曹魏政權而建立，建國號為晉，定都於洛陽，西晉代魏後，期間發生西陵之戰，280年滅孫吳，結束了三國鼎立的分裂局面，重新統一。但滅吳後，西晉舉國沉浸在奢侈腐敗的氣象之中，晉武帝出身世族，其家族經過長期發展，早就形成龐大的權貴集團。因此自西晉建立，政風十分黑暗，貪贓枉法，賄賂風行。

西晉一大特色是大量遊牧部落內遷。自東漢光武帝允許邊民內遷以來，大量遊牧民族被遷入，到西晉時關中和涼州的外族已佔當地人口一半。這些外族被世族收作奴婢。由於遷入人口數目相當多，與關中一帶晉人相差不遠。為西晉亡國和五胡十六國埋下伏筆。

八王之亂後西晉元氣大傷，內遷的諸民族乘機舉兵，造成五胡亂華的局面，大量百姓與世族開始南渡。西晉是魏晉南北朝長期分裂時期中的短暫統一，所謂“曇花一現”。317年司馬睿在建康稱帝，改元建武，史稱東晉。

公元316年，西晉王朝末代皇帝愍帝司馬鄴率領十多萬飢腸轆轆的臣民向兵臨長安城下的匈奴漢國大將劉曜肉袒出降，不久即如前任懷帝司馬熾一樣遭受“青衣侑酒”之辱後被殺。至此，西晉滅亡。距離開國皇帝武帝司馬炎意氣風發，指點江山，“王樓船下益州，金陵王氣黯然收”的輝煌時刻，不過短短37個年頭，大統一就迅速演變成了覆滅悲劇。

西晉其實是中國歷史上最鬆散、最無能的王朝。它始終都沒有建立起一個強有力的中央政府，對外沒有鞏固國家的邊疆，對內沒有整治好各路諸侯。它亡國的速度之快，堪比秦、隋。但秦、隋都曾經為國家做出過巨大的貢獻，滅亡以後的農民領袖都建立起了強大的帝國，開啟了漢、唐盛世，而西晉王朝的覆滅，卻使得剛剛結束漢末近百年分裂局面，好不容易統一的中華大地又重新陷入了比此前更為慘烈動盪的亂世深淵，中國歷史也隨之墮入了長達三個多世紀的漫長黑暗時期。

西晉上層統治階級荒淫腐敗，而下層百姓則過著生不如死的生活。西晉的滅亡，是情理之中的事。只是苦了老百姓，在司馬鄴向匈奴投降後，長安城裡的男人幾乎被匈奴人全部殺光，女人成了他們玩樂的工具。在那個黑暗的歷史中，鮮血染紅了華夏的天空。