智伯這個人性格非常倨傲，在他執政期間，因為智氏等四卿擅自瓜分範氏、中行氏地盤，於是

晉出公

就聯合齊、魯兩國攻打這四卿，卻沒想到反被四卿打敗，晉出公匆忙逃亡齊國，結果死在了半道上。於是智伯便立

晉哀公

為君，徹底掌握了晉國大權，從此智氏一家獨大。

趙、韓、魏三家瓜分了智家的領地田土，趙襄子便把智瑤的頭骨塗上漆，作為飲具。智瑤的家臣豫讓想為主公報仇，就化裝為罪人，懷揣匕首，混到趙襄子的宮室中打掃廁所。趙襄子上廁所時，忽然心動不安，令人搜尋，抓獲了像讓。左右隨從要將他殺死。

趙襄子說：“智瑤已死無後人，而些人還要為他報仇，真是一個義士，我小心躲避他好了。”於是釋放豫讓。豫讓又用漆塗身，併成個癩瘡病人，再吞下火碳，弄啞嗓音。在街市上乞討，連結髮妻子見面也認不出來。

路上遇到期友，朋友認出他，為他垂淚道：“以你的才幹，如果投靠起家，一定會成為親信，那時你就為所欲為，難道不容易嗎？何必如此自我折磨？這樣來圖謀報仇，不是太難了嗎！”豫讓說：“要是已委身於趙家為臣，再去刺殺他，就是懷有二心。我現在這種做法，是極困難的。然而所以還要這樣幹下去，就是為了讓天下與後世做人臣子而懷有二心的人感到羞愧。”

趙襄子乘車出行，豫讓潛伏在橋下。趙襄子到了橋前，馬突然受驚，進行搜尋，捕獲豫讓，於是將他殺死。