清朝是離我們最近的一個朝代，所以它留下的很多東西相比於其他更久遠的朝代來說儲存的更完整。就比如說紫禁城，它是明清兩代的皇宮，雖然無論是在之前還是如今都曾進行過修葺，但是如今依然近乎完整的呈現在我們面前。當然，清朝留下來的建築還有很多，就比如各種王府、公園等等，但是我們今天所說的是清朝的皇陵，著重講到的是清東、清西這兩個陵群，雖然如今清朝早已消失100多年，但是皇陵依然有人守護，而且不僅是保護文物的工作人員，還有一些普通人，那麼具體情況是怎樣的，我們還要從100多年前說起。

皇陵作為皇帝靈魂的歸宿，規格必然非常的高，無論是選址還是規模都儘量達到最優，當然，清朝對於歷代皇帝的陵寢也很重視，在先帝去世後，不僅每年都會有很大的祭祀活動，而且也很注重對陵寢的保護，他們一般會設立專門的機構進行保護，負責那裡的一切事務，就比如修繕、衛生、維護等等，並且還會派自己族裡的人居住在附近，世代守護它們。可能很多人覺得這對於他們很殘忍，覺得以後不僅老子走不出去，兒子也要被困在這裡，然而實際情況並不是這樣，我們都知道，那時候的家庭一般都會有很多子女，在這些子女中，只要留一個人就可以了，其他的人都會被安排工作，並且作為守靈的人是一件很光榮的事情，家人也會享受一些特權。

但是清朝不存在了之後，所有的規則全部都亂了，當時雖然清朝被民國取代了，但是並不代表皇陵沒人保護了，為了能夠保護自己的老祖宗，清朝的皇室提了很多要求，其中有一條就是要求民國政府要派人、出資金對皇陵進行保護，當時的民國政府很爽快的答應了這些條件，並且也很順利的實施了一些實際的行動，才開始的時候，清朝的皇室都很滿意。直到1927年，平靜就被打破了，孫殿英對皇陵的一些墓室進行了偷盜，這時候清朝的遺老遺少看不下去了，紛紛要求蔣能夠加強保護，但是那時候的蔣已經被別的事情忙昏了頭，哪裡還有心管這些事情，對於這些事情敷衍敷衍也就過去了，並沒有什麼很實質性的措施。

既然求人不得就只能靠自己了，於是乎，很多遺老遺少就很自覺的從四面八方搬到了皇陵旁邊，希望依靠自己的力量將老祖宗保護起來，因此，也就在旁邊多了很多村子，他們雖然沒有了福利，但是還自覺的在這裡守護，此後，雖然也有一些小盜賊，由於他們的守護，皇陵並沒有收到很大的破壞。

如今，雖然這些陵群早就被國家保護起來了，但是他們子孫後代依然守護在這裡，因為國家的保護已經很完善了，所以這些守墓人也在不斷變少，大多數人都有著自己的工作，守墓逐漸的成為了一種儀式。