小說《隋唐演義》中，被程咬金稱為“牛鼻子老道”的徐茂公，身著道袍、仙風道骨、手拿拂塵、料事如神。

事實上，徐茂公是個虛構人物，其原型就是唐朝開國元勳李勣。

李勣原名徐世勣，字懋功。

後唐高祖李淵賜其姓李，為避唐太宗李世民諱改名為李勣。

李勣歷仕唐高祖、唐太宗、唐高宗三朝，出將入相，功勳卓著，累封英國公。

早年投身瓦崗軍，降唐後，隨唐太宗李世民四方征戰，兩擊薛延陀，平定磧北、破東突厥、徵高句麗，與李靖齊名，凌煙閣二十四功臣之一。

一、南征北戰。

瓦崗寨時期：

李勣十七歲參加翟讓的瓦崗軍。年紀輕輕就顯示出非凡的軍事才能。

隋朝名將張須陀率兩萬多人討伐瓦崗軍，翟讓很害怕，心慌慌想棄寨逃走。

李勣趕緊制止他，說有計謀戰勝張須陀。

後瓦崗軍採取示弱之法，誘敵深入、重兵埋伏的戰術，竟將進犯隋軍全殲，張須陀亦戰死。瓦崗軍聲名大震。

宇文化及擁兵北上，李密派李勣守黎陽倉，宇文化及攻城，李勣突然從地道出兵對宇文化及發動攻擊，並燒其營寨，宇文化及大敗而逃。

此後，瓦崗軍內部發生矛盾，瓦崗軍首領翟讓在飲宴時，被李密所殺。

李勣聞聲出門察看，被守門士卒在脖子上砍了一刀，身負重傷。

危急之際，幸得王伯當喝止，才得以倖免。

李密為安撫人心，派大將單雄信撫慰翟讓舊部，將其分別歸屬於李勣、單雄信、王伯當麾下。

唐高祖時期

：武德二年（619年），李勣以李密的領地歸順唐朝， 仍任黎陽總管。

後竇建德攻陷黎陽，李勣倉促走脫，竇建德拿李勣的父親李蓋，迫他投降。

李勣先立功取得竇建德信任，再謀劃襲取竇建德，乘勢奪回父親。

可惜竇建德因其妻生育，遲遲未到黎陽，李勣轉而襲擊竇建德妻兄曹旦，也不成功，只好重新逃歸長安。

歸唐後，李勣隨秦王李世民敗宋金剛、 擒竇建德、平定王世充、 大破劉黑闥。

唐太宗時期：

貞觀三年（629年），貞觀三年，李勣與李靖等率軍十餘萬，分道出擊東突厥，大敗頡利可汗。

突厥屯營在磧口，派使者請和，李世民命鴻臚卿唐儉前往安撫。

李勣與李靖商議說：“頡利雖敗，人眾尚多，現唐儉到哪裡，突厥必然沒有戒備，若我們突然襲擊，必然取得勝利。”

李靖握腕高興地說：“公之此言，乃韓信滅田橫之策也。”

李靖帶兵連夜出發，李勣勒兵繼進。

頡利毫無防備，大潰而逃，上萬餘人想渡磧口。

但李勣屯軍磧口，頡利軍不能渡，也無法北逃，大酋長率其部落向李勣，李勣最終俘獲五萬餘後回師。

貞觀十五年（641年），李勣輕騎六千大破薛延陀軍，斬首三千餘級，俘獲五萬餘人。

貞觀十九年（645年），李勣進攻高句麗，連破蓋牟 、遼東 、白巖等城，參與安市城的戰鬥。

次年，李勣乘薛延陀內亂之機， 在鬱督軍山招撫伊特勿失可汗咄摩支等人 。

又縱兵擊破薛延陀殘部，徹底消滅薛延陀。

唐高宗時期：

乾封元年（666年），李勣任遼東道行軍大總管，再次出征高句麗。

次年，李勣揮軍直進，連取新城 、南蘇、木底 等城。

與契苾何力各部合圍平壤。

九月，唐軍攻克平壤，高句麗滅亡。

二、深受太宗李世民寵信。

玄武門之變前，李世民曾經猶豫未決，不能下最終的決心，詢問李靖和李世勣，兩人都推辭，不發表任何意見，李世民反而更加尊重兩人。

李世民認為，當初李勣追隨瓦崗寨李密，自始至終忠心如一，唐高祖李淵，稱之為“純臣”，是可以託大事的人。

於是李世民極力籠絡李勣，李勣有一次生病，醫生說：“有一個偏方，用鬍鬚燒成灰後服用，可以治癒。”

李世民得知後，竟然剪自己的鬍鬚，交與醫生入藥。

李勣很感動，病癒後入朝謝恩，將頭都叩破了，鮮血直流。

李世民也很直接，說你不用謝我，我也是為社稷著想啊。

後還留李勣飲宴，將兒子託付給他，李勣感動得涕淚直流，齧指流血。

可見李世民的權術是多麼地厲害。

李世民仍不放心，以為太子無恩於李勣，怕他不能盡心輔助太子，於是耍了一個小花招。

先將李勣外放到疊州任都督，讓李治高宗即位後，再召回，委予重任。

等於幫李治做了一個人情。

三、重情重義。

李勣的瓦崗舊主李密反叛被殺，唐高祖李淵派使者向李勣告知此事。

李勣聞知號啕痛哭，請求收葬李密，李淵同意。

李勣於是披麻帶孝，與從前的舊部一起，把李密妥善安葬。

眾人待到喪期過後才散去，時人讚許李勣的義氣。

王世充投降後，李勣的結拜兄弟單雄信被唐軍俘獲，要被斬頭，李勣多次向李世民求情，情願用自己的官職為他抵罪，並說單雄信武藝絕倫，是一名不可多得的猛將，如果將他赦免，他一定會感恩戴德、為唐效命。

但李世民拒絕了。

單雄信臨受刑的時候，李勣面對著單雄信的不滿，只能號啕痛哭，割下自己大腿上的肉給單雄信吃，說：“生死永訣，請將此肉代替我與你一同入土吧。”

單雄信死後，李勣收養了他的兒子。

李勣對姐弟手足之情特別看重，他姐姐生病的時候，李勣雖然貴為宰相，但他親自為其姐煮粥，有一次，旺旺的火苗燎他的鬍鬚。

姐姐於心不忍，對李勣說：“這些事讓下人去做吧，你也不要為難自己了。”

李勣回答：“姐姐體弱多病，我李勣也老啦，給姐姐煮粥的機會，還能有幾次呢？”

李勣出征高句麗時，想讓女婿杜懷恭同行，以便他能建立功勳。

杜懷恭以家貧為由推辭，李勣就答應接濟他家；

杜懷恭又以家無奴僕、馬匹為由推辭，李勣就答應如數供給。

杜懷恭再找不到其他推託理由，便躲進岐陽山中，對人說：“乃公想拿我開刀，來警示他人啊。”

怕被殺雞儆猴。

李勣聽說後，就流著淚說：“杜郎散漫不知拘束，應該是確有此事了。”

自此便不再提起此事。

當時的人評論說：“英公（李勣）是嚴正執法之人，杜懷恭卻考慮頗為深遠。”兩個人半斤八兩。

四、明哲保身。

李治想廢王皇后，立昭儀武氏（武則天）為後。

怕眾位大臣有異議，先召李勣、長孫無忌、褚遂良等顧命大臣商議。

除李勣稱病不到外，長孫無忌、褚遂良等大臣都亮明態度，堅決反對。

事後，李治暗中詢問李勣說：“朕打算立武昭儀為皇后，褚遂良等顧命大臣以為不可，這件事應該怎麼辦呢？”

李勣回答說：“這是陛下的家事，無須問外人！”

李治自此堅定了“廢王立武”的決心。

後來，王后被廢，皇帝下詔令李勣、志寧奉冊立武氏。

五、臨終戒言。

李勣病逝前的一天，忽然精神大好，他對其弟李弼說：“我的病好像稍微好些了，可以設酒宴來娛樂一下。”

於是堂上女樂工奏樂，簷下子孫羅列眾群，熱鬧異常。

但等到酒宴結束，李勣私下對李弼說：“我自己估計這次一定不行了，想與你訣別，又怕你過分悲傷，就騙你說病好像好些罷了。”

李弼聞言大怮，李勣說：“你不要哭，你得記得我的話，我看房玄齡、杜如晦辛辛苦苦建成家業，結果被愚蠢的兒子敗光蕩盡，我現在託付你，你要詳加防察，有操行不軌、結交惡人的，立即打死。

如若違揹我的話，就如同殺戮我的屍體啊。”

六、開棺戮屍。

李勣沒有想到的是，他的臨終遺言，竟然在他死後十五年應驗。

在683年，李治病死後，武后立廢中宗，又立睿宗，臨朝稱制，掌握實際權柄，大肆誅殺唐姓子孫以及大臣，引得天下共憤。

684年，徐敬業聯合一批反對武則天的人，在揚州舉兵作亂，駱賓王寫就了那篇連武則天都稱讚不已的著名檄文：《為李敬業討武曌檄》。

這個徐敬業，就是李勣（徐世勣）的孫子。

武則天派大軍三十萬平叛，叛亂平定後，武則天仍不解恨，下令追削李勣等人的官爵，並將其掘墓砍棺，恢復本姓徐氏，就這樣，李勣被破棺戮屍了！

七、寫在最後。

其一、

李勣能夠位凌煙閣二十四功臣之一，說明有其過人之處。

而最後征服高句麗，所達到卻是無與倫比的巔峰。

當初隋煬帝、太宗李世民都先後出征高句麗，由於種種原因，都沒有成功。

隋煬帝更是因三徵高句麗，國耗嚴重，民不聊生，矛盾突出，導致最後亡了國。

兩代皇帝所不能做到的事，李勣做到了。

其二、

而李勣最早從瓦崗軍的瞿讓、李密，最後才投奔唐朝。

善用謀略的李勣，有其過人的眼光，他認定李世民當世明主，必定能宏圖大展，因而傾心於唐，並死心塌地。

即便是其父李蓋被竇建德所俘，依然改變不了他的執念。

這一點要比他的結拜兄弟單雄信高明多了。

在李世民與王世充對陣中，單雄信兩次差點要了李世民的命。

後來即便是李勣多次求情，也不能打消李世民要殺單雄信的念頭。

這件事情發生後，李勣心底下對李世民有沒有一絲怨恨呢？

史料沒有明確記載，但從他一心一意地跟從李世民南征北戰來看，他並沒有什麼越軌的行為，反而立功無數。

這應該是體現出李勣的愚忠思想吧！

其三、

李世民真的對李勣好嗎？

筆者以為李世民對李勣的好只在於表面上的。

在玄武門之變中，李勣對李世民的詢問加以推搪，他的明哲保身，也說明他沒有明確站隊李世民陣營，李世民心裡會舒服嗎？

至於剪須治病，醉酒蓋衣之類，為李世民的御臣之術，李世民也說得清楚，這是為了社稷，別無其他。

先貶外任，後揚委重任，亦是如此，可以看出，李世民將李勣玩弄於股掌之中。

所以說李勣感動得叩頭流血，涕淚直流，有點不可理喻。

其四、

後來有人認為，當初李治要廢除王皇后，立武則天為後時，李勣對李治說的那些話，是不負責任的。

李勣沒有顧命大臣應有的骨氣和硬氣，要為後來武則天篡位和殺戮負責任。

那麼李勣當初怎麼沒有像褚遂良等人持堅決反對的態度呢？

這應該與他的性格有關，一是明哲保身的思想，不摻和李唐內部鬥爭，二是李勣知道武則天是個禍根，但他也知道李治對武則天已經鬼迷心竅，輕易不能打消李治“廢王立武”的念頭。

為了自身安危，更是為了整個家族著想，只能是懾於淫威，說出那樣違心的話吧。

從後來結局來看，褚遂良被貶死於任上，長孫無忌流放黔州，自縊而死，李勣卻能夠善終，足以說明這個問題。

但即便武則天是得到李勣支援下上位，她對李勣是沒有任何好感可言的。

不然的話，怎麼會有後來的破棺戮屍呢！