唐高祖李淵建立唐朝後，將新王朝的國號確定為唐。那麼，唐國號究竟有什麼淵源？又是什麼意思呢？這還要追溯到李淵的爺爺、李世民的太爺爺唐太祖——李虎的時代。

北周時期，李虎憑藉著軍功，被推為開國第一功臣，後來追封為唐國公。而李淵的身份，就來源於祖父李虎唐國公的封號。可是這個“唐國公”又是指的哪個唐國呢？在先秦時期曾經有過三個唐國，那麼，李淵的這個“唐”究竟來自哪個唐國？這些淵源與唐國號的取義又有怎樣的聯絡呢？

首先：我們可以肯定的說來自堯帝的唐國，

李淵稱帝之前，就以光大、復興帝堯的唐國為志向，按照李淵的文字秘書溫大雅，在《大唐創業起居注》裡面的說法，說李淵在615年，奉召前往太原前，擔任山西河東慰撫大使的時候，曾經說過一句話：以太原黎庶，陶唐舊民，奉使安撫，不逾本封，因私喜此行，以為天授。

李淵得到這個任命，心中竊喜，太原本是古代陶唐氏帝堯的封國，我又是唐國公，現在讓我來安撫這塊地方的黎民百姓，這是在是天意。等到317年，李淵被任命為太原地方軍政長官，他更是得意忘形，對兒子李世民一吐心跡：

唐固吾國，太原即其地焉。今我來斯，是為天與。與而不取，禍將斯及。

我本來是唐國公，這裡是我的封地，來到這裡，是天意讓我建功立業的。如果我猶豫不決，就會大禍臨頭。

我們從這兩段史料看，李淵在太原起兵前，就已經存有不臣之心，並且以光大帝堯的唐國，為政治目標。這些話和叔虞的唐國沒有關係，和封在湖北唐縣鎮的，唐國更沒有關係，只指的是帝堯的唐國，我們把帝堯的唐國，作為李淵、李虎他們這個它國號的繼承物件。

其次：李淵駕崩以後，他的後人稱他為神堯皇帝，635年，70歲的太上皇李淵駕崩，廟號高祖，諡號太武皇帝，有趣的是等到674年的時候，他的孫子皇帝李治，和孫媳婦皇后武曌，把他的諡號改為神堯皇帝。我們知道諡號是根據死者生前行跡所評定的一種稱號，意在蓋棺論定，褒貶善惡，具體到李淵的諡號，起初是太武皇帝，這很明顯是為了表彰李淵開國的功績。 至於改後的神堯皇帝，反應了在後來的，在後來的皇帝心目中，是把開國皇帝李淵，看做是帝堯的重生，當世的堯帝，應該說是非常稱和，李淵稱帝前的心志，以及稱帝后的自況。在傳統的史學認識中，帝堯是仁君的典範，他是五帝中間的第四帝，五帝是：皇帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜。在古代文獻的描述中，帝堯是一個極為完美的人，勤奮、簡樸、處事公正、政績卓著，住的是茅草房，穿的是粗布衣，治理洪水，抗乾旱，全心全意為人民服務，帝堯不留戀權位，到了晚年的時候，禪讓給出身貧寒，但德才過人的舜，說明他以天下為公，堯逝世以後，天下百姓如喪考妣，三年之內四海絕音，無人彈奏樂曲。

我們說的很遠的先古了，因為李淵他是神堯皇帝唐朝的開創者，帝堯既然成了遠古黃金時代，道德標準最高的聖王，那麼帝堯的唐國號也就非同一般了，有了說法，這麼偉大的人，他的國號一定也很偉大了。

本來在文字學上，唐，就是大的意思，而作為帝堯國號的唐，更引申出豐富的道德含義，帝堯最大的特點就是仁君，中國國號史上最重要的文獻，代表著傳統正統解釋的，

東漢的《白虎通德論》，裡面說：唐，蕩蕩也，蕩蕩者，道德至大之貌也。

帝堯的偉大功德，浩浩蕩蕩，偉大無邊。而帝堯的唐國號，正是顯示了這些。

說到這裡，我們終於明白了，

堯是聖德，唐是美號，神堯皇帝李淵以帝堯皇帝為榜樣，以唐為國號，是希望自己成為帝堯一般的仁君聖王，希望自己締造的唐朝，以德立國，道德至大，成為唐堯時代一樣的太平盛世

，九泉之下的李淵可以欣慰的是，他的子孫沒有辜負他的希望。