吳三桂（1612年—1678年），字長伯，一字月所，廣寧前屯衛中後所人，祖籍南直隸（今江蘇），總兵吳襄之子，祖大壽外甥。明末清初著名的政治、軍事人物。

明崇禎時為遼東總兵，封平西伯，鎮守山海關。崇禎登基，開武舉，吳三桂奪得舉人。不久，吳三桂又以父蔭為都督指揮。崇禎十七年（1644年）降清，在中山海關大敗農民軍，封平西王。順治十六年（1659年），吳三桂鎮守雲南，引兵入緬甸，迫緬甸王交出永曆帝。康熙元年（1662年），吳三桂殺南明永曆帝（

好歹也算是君父吧，直接用弓弦勒死

）於雲南。同年，晉封為平西親王，與靖南王、平南王並稱三藩。康熙十二年（1673年），下令撤藩。吳三桂自稱周王、總統天下水陸大元帥、興明討虜大將軍（

注意，興明討虜，那你弄死永曆帝是怎麼回事？

），釋出檄文

（還跑到永曆帝墳前哭一場，我從未見過如此……之人）

，史稱“三藩之亂”。

康熙十七年（1678年），吳三桂在衡州登基為皇帝

（說好的興明討虜呢！）

，國號大周，建都衡陽，建元昭武。同年秋病死。說實話，我從心底裡看不上吳三桂其人，且不說驅狼引虎，叛國投敵事出有因。他兩面三刀，言行不一的性格實在讓人詬病。

少年高位

崇禎五年（1632年）六月，為平息山東（今山東省蓬萊市）等兵變，吳襄隨副將出徵，最後孔有德從登州乘船渡海，投奔後金，而吳襄恢復了總兵職務。隨著吳襄官復原職，吳三桂也在當年任遊擊，時年20歲。崇禎八年（1635年），吳三桂被擢為前鋒右營參將，時年23歲。崇禎十一年（1638年）九月，任前鋒右營副將，相當於副總兵，時年26歲。崇禎十二年（1639年）總督洪承疇、遼東巡撫吳一藻、總督兩鎮太監高起潛，報請朝廷批准，吳三桂被擢為團練總兵，時年27歲。不到三十歲，已是小軍區司令員，

總之大明朝，崇禎皇帝沒有虧待過他。

開始投機活動

崇禎十七年（1644年）初，面臨覆亡命運的明朝便把賭注押在了關外擁有重兵的吳三桂身上。不少朝臣先後上疏，要求撤寧遠之師以入衛京城。大順軍直指京師，崇禎詔徵天下兵勤王，三月五日加封吳三桂為平西伯，命吳三桂火速領兵入衛北京。三月十九日吳三桂率軍到達，繼而率兵西進。二十二日吳三桂兵至（屬河北省唐山市）一帶，這時突獲京師陷落崇禎自縊的訊息。

明朝的滅亡使吳三桂失去倚靠，為了尋找新主，此後一個多月，吳三桂在各種政治勢力間進行投機活動。

衝冠一怒為紅顏？

這時也是小說家們筆下的各種幻想來了！陳圓圓本是秦淮八豔之一，後被擄入京成為田弘遇家樂演員。田弘遇因貴妃去世，日漸失勢，為了鞏固自己的地位以及在亂世中找到倚靠，有意結交當時聲望甚隆且握有重兵的吳三桂。田弘遇曾盛邀吳三桂赴其家宴，“出群姬調絲竹，皆殊秀。一淡妝者，統諸美而先眾音，情豔意嬌。”而這位淡妝麗質的歌姬，就是陳圓圓。吳三桂驚詫於陳圓圓的美豔，“不覺其神移心蕩也”田弘遇遂因三桂之請，將圓圓贈送吳三桂，並置辦豐厚的妝奩，送至吳府。

李自成農民軍攻佔北京後，圓圓為劉宗敏所奪。吳三桂本欲投降農民軍，但得知圓圓遭劫後，衝冠一怒，憤而降清（是耶非耶？）

。《明史·流寇》稱：“初，三桂奉詔入援至山海關，京師陷，猶豫不進。自成劫其父襄，作書招之，三桂欲降，至灤州，聞愛姬陳沅被劉宗敏掠去，憤甚，疾歸山海，襲破賊將。自成怒，親部賊十餘萬，執吳襄于軍，東攻山海關，以別將從一片石越關外。三桂懼，乞降於我（滿清）。”

在吳三桂所部和清軍的夾擊下，李自成農民軍遭受重創，倉皇逃離北京，盡棄所掠輜重、婦女於道。吳三桂在兵火中找到了陳圓圓，軍營團圓。此後陳圓圓一直跟隨吳三桂輾轉征戰。吳三桂平定雲南後，圓圓進入了吳三桂的平西王府，一度“寵冠後宮”。

賭徒

在我看來，吳三桂充其量就是一個賭徒，手裡握著山海關這個軍事要塞以及自己手裡那幾千精銳的關寧鐵騎為籌碼，看看滿清政權和農民軍政權誰的勝算大就壓注。至於衝冠一怒為紅顏一事，充其量也就是個幌子，他最終的目的是看投靠哪一家才能獲得利益的最大化。

但是他們忽略了一點就是，滿清政權的實際掌權人多爾袞，作為清軍入主中原的實際奠基人，他可以說是當世人傑，直接藉此機會率軍入關佔領北京，將吳三桂綁上自己的戰車，農民軍怒而殺了吳三桂的全家人，讓吳三桂再也沒有回頭路，成為滿清政府蕩平天下統一中原的鷹犬。後來滿清的入主中原之後，也給了吳三桂足夠的恩寵，直接封為親王，永鎮雲南，他似乎忽略了統治階級卸磨殺驢的歷史規律。直到後來康熙提出撤三藩的過程中，再次侵犯了他的既得利益以後不得不再次反叛清王朝。但是天下人早已看穿他有奶便是孃的牆頭草作風，沒人再和他鬧騰了，他後來的失敗也是註定的。因此吳三桂只是個投機分子，兩面三刀的小人。明末那場浩劫讓很多英雄人物殞命疆場，時無英雄而使豎子成名而已！