五胡十六國與五代十國，現在很多朋友對五胡十六國不清楚，還容易與五代十國混淆。五胡十六國與五代十國都是中國歷史上的大分裂時期。五代十國稱謂出自《新五代史》，是對五代（907年—960年 ）與十國（902年—979年 ）的合稱。五代是指唐天祐四年（907年）唐朝滅亡後依次定都於中原地區的五個政權，即後梁、後唐、後晉、後漢和後周。天祐四年（907年）四月，梁王朱晃（本名溫，唐帝賜名全忠，受禪前夕改名晃）接受唐哀帝李柷禪讓，在中原地區建立後梁，定都東京開封府（今河南開封），五代十國開始。 ［4］ 後周顯德七年（960年）正月，趙匡胤發動陳橋兵變，黃袍加身， 接受周恭帝禪讓，建立北宋，五代結束。在唐末、五代及宋初，中原地區之外存在過楊吳、桀燕等許多割據政權，其中前蜀、後蜀、南吳（楊吳）、南唐、吳越、閩國、南楚（馬楚）、南漢、南平（荊南）、北漢等十個割據政權被《新五代史》及後世史學家統稱十國。

五胡十六國（304年～439年）也是中國歷史上的一段大分裂時期。該時期自304年李雄和劉淵分別在漢地巴蜀建立成國（成漢）、在中原建立漢趙（前趙）時起，至439年北魏太武帝拓跋燾滅北涼為止。十六國是指，漢地江南、荊湘地區由東晉控制，而漢地北部和西南部則先後建立了二十多個國家。其中的前涼、成漢、前趙、後趙、北涼、西涼、後涼、南涼、前燕、後燕、南燕、北燕、夏、前秦、西秦、後秦十六個國家實力強勁，“十六國”之稱源出於北魏史學家崔鴻所撰的《十六國春秋》：“五涼、四燕、三秦、二趙，併成、夏為十六。”範圍大致上涵蓋漢地中部、東部、西南部、西部，最遠可達漠北及西域。

五胡亂華，指在西晉時期塞外眾多遊牧民族趁西晉八王之亂，國力衰弱之際，陸續建立數個非漢族政權，形成與南方漢人政權對峙的時期。“五胡”主要指匈奴、鮮卑、羯、羌、氐五個胡人大部落，但事實上五胡是西晉末各亂華胡人的代表，數目遠非五個。

漢末三國時期胡人內遷導致了五胡亂華，西晉滅亡。在五胡十六國諸國混戰期間，前秦天王苻堅一度統一北方、西域、巴蜀等地，周邊六十二國皆來朝拜，文教、漢化最為先進，自此前秦成為十六國最富強的國家，但在南征東晉時，於淝水之戰慘敗。其後羌族、鮮卑族於關東及空虛的關中叛變，加上東晉北伐，前秦全面崩潰，北方再度混亂。北魏立國後，經過拓跋珪、拓跋嗣及拓跋燾的經營，最後於439年統一華北方地區，五胡十六國結束。此時的南方是劉裕建立的宋政權，史稱劉宋，與北緯對峙！