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信仰是什麼？中國人有信仰嗎？

說到信仰可能很多人都有不同的說法，但是不管怎麼樣，宗教現象的存在是自古以來很多民族都可以見證的。

有很多人相處的地方，總會留下一些有關宗教信仰的遺蹟，這種宗教現象是客觀的。

1 信仰是人與超越界的關係

什麼叫信仰？

信仰是宗教的核心，宗教是信仰的體現。

換句話說，宗教是顯示於外的，看到教堂或者是寺廟，就知道這是一個宗教的環境。

看到很多修行的人就知道他們屬於宗教家，他們的言行表現和所說的話是宗教裡面的戒律。

這些宗教到底要說什麼呢？

它所環繞的核心，本質就在於信仰。

簡單說，

信仰是人與超越界之間的關係。

信仰是一種關係，這種關係會讓每個人想到生命是不是有一個更高的層次呢？

為什麼會想這個問題？

因為人的生命是有結局的，每個人都知道，在這一生裡面再怎麼努力奮鬥，到最後都是要離開的，永遠是一個過客，而不是歸人。

要回歸何處？

簡單的說法是，

迴歸到祖先所去的地方，從哪裡來往哪裡去。

但問題是，祖先跟我們一樣也有他們類似的問題，而他們留下來的很多文化上的遺產，其中之一就包括宗教信仰。

2 超越界要超越什麼？

所謂的“超越界”是超越了人類這個世界，在人的理智所能掌握的經驗所能夠觸及的範圍之外，有一個不同的層次。

那個地方祖先去了，然後有某些神話裡面的說法，神明也都去了，甚至還有一個至高的神明。

超越界要超越什麼？

是超越有形可見的具體的世界。

就人來說，超越人的具體的生命、心智，所能達到的一切的成果跟成就。

想到“生不帶來死不帶去”這句話，有時候可能萬念俱灰，覺得辛苦了半天，到最後難道都是空的嗎？

這個時候就可能產生了某些信仰，相信一定有一個更高的層次和力量在安排人類的生命，那個力量是超越的。

我跟祂建立關係之後，我的生命也應該有超越的表現，就是能夠慢慢擺脫物質慾望的控制，現實世界的侷限。

往上慢慢提升，從身到心再到靈性的層次，這就是信仰的具體作用。

3 中國人有信仰嗎？

那麼，

中國人有信仰嗎？

事實上，直到清朝末年皇帝發表詔書的時候，開頭還要說

“奉天承運”

這四個字。

皇帝是天子，說奉天承運“天”是什麼呢？

“天”就是中國古人所信仰的物件。

在夏商周三代都有一個觀念，誰得天命就成為天子，天子是天跟人類之間的唯一的人，稱為“予一人”。一個國家的興亡就要歸之於，是否得到或喪失天命。

中國人自古以來就會把國家或者個人的命運，託置於一個更高的層次。

這樣一來，就知道中國古人是有信仰的，但因為歷史的發展，到後來有一些規定，

天子祭天地，諸侯祭境內的山川，老百姓只能祭祀自己的祖先。

後來天子、諸侯這些爵位慢慢被擱在一邊，尤其清朝滅亡以後，只剩下祖先崇拜是一個比較普遍的現象。

西方學者觀察中國的宗教現象，有兩個基本的觀點：

第一，他們認為中國人是

祭拜祖先的或稱為祖先崇拜

，就是中國人的宗教，這是一種說法。

第二，中國從唐朝以後就比較明顯了，

儒釋道三教

互相角力的表現，同時也慢慢的協調合一。

到了明朝以後，更多人提到

“三教合一”

這樣的思想。

但要進一步思考，真的是三個宗教嗎？難道儒家也是一種宗教嗎？

這需要我們認真分辨一下了。

4 祖先崇拜是不是宗教？

首先，要說明第一點，

把祖先崇拜當做中國的宗教，是不是恰當的？

基本上是有它的客觀根據，但是並不完全恰當。

因為把祖先崇拜當做宗教裡面的超越界，但祖先跟現在活著的子孫是有血緣關係的，所以做長輩的一定會愛護照顧自己的子女。

祖先崇拜缺乏宗教裡面非常必要的一點，就是超越性，他不太可能做到絕對的公平正義。

而作為宗教崇拜的物件，譬如說“天”，就代表絕對的正義，就是要讓天子去效法天，能夠做到完全的公平，這是一個超越界基本的要求。

任何一種宗教信仰都一樣，必須是完全公平的超越界，

這樣才能夠對於人在世界上善惡的行為，有非常客觀而公正的迴應。

否則靠自己的祖先去得到許多幫助，那其他人怎麼辦？

所以，把中國的宗教說成祖先崇拜，是有它的根據，但是也有它的侷限性。

5 儒家是不是一種宗教？

第二點，

說中國有儒釋道三教，是這樣嗎？

釋就是佛教，從東漢傳入中國之後，佛教一路經過佛經翻譯的努力，到了唐朝的時候，佛教大為盛行。

後來也加入了中國本土的元素，造成中國所特有的“大乘佛學”。

中國式的佛教最典型的特色，就是到唐朝發展出來的禪宗。

佛教經典裡面也只有《六祖壇經》可以稱為經，其他的主要稱為論。經代表是經典，這是不一樣的層次。

道教從中國原本俗化的宗教信仰，再結合道家的思想，發展下來也有一定的規模，也有自己的儀式、戒律等等。

我們需要明確的是，宗教必須具備幾個條件：

第一，教義。

宗教的教義所談的一定是宇宙人生最根本的道理，簡直無法去理解的。教義就直接宣佈宇宙人生的真相。

第二，儀式。

宗教一定有儀式，因為跟儀式相對的是背後的神話傳說，神話是說出來的，儀式是具體行動顯示出來的，這兩個彼此互相需要。

第三，戒律。

宗教一定有戒律。而宗教的戒律絕不是法律所能比較的，法律只能規範外在的行為，道德必須要真誠的出自內心。但是宗教的戒律強調的是一個人的起心動念。

第四，傳教團體。

有一定的修行的程式，然後讓一些人成為宗教裡面的傳教人員推廣宗教。

第五，理性解說。

理性解說是宗教的解釋，像佛學、神學這些。

宗教需要具備五個條件，佛教、道教都沒有問題，那儒家呢？

事實上，儒家從孔孟開始，就不是一個宗教。

孔孟都是相信天的，這是中國古代一般的信仰。

儒家沒有教義談到生前死後的事情；儒家也沒有特定的儀式，背後也談不上什麼神話；

至於戒律，儒家比較重視道德方面的修行，強調在人間應該怎麼過善良的生活。

我們把中國人的信仰做一個相對完整的瞭解，就知道

西方人說中國人的信仰是祖先崇拜，這一點我們也並不否認。

一般人能夠常常想到祖先，就會提醒自己有一個更高的層次，要讓自己往上提升。

而《易經》也特別提到，

能夠崇拜祖先、紀念祖先最好的方法，就是以德行來繼承。

也就是在德行方面不斷提升，這才是讓整個民族走向更好的境地的一個方法。