提到明清四大小說中的《水滸傳》，相信許多人都被書中梁山好漢的俠義之道所吸引，畢竟快意恩仇、行俠仗義是留存在人們心中的一份揮之不去的情結。

雖然《水滸傳》裡描寫了108位梁山好漢的故事，但是作為文學作品，總歸是有側重點的。在這部小說裡，有四個人物可以說是作者用濃墨描寫的。這四個人就是宋江、武松、林沖和魯智深。他們在小說中佔據了大部分的內容，可以說關於他們的描述撐起了整部小說的精髓。其中宋江是文人，而另外三位則都是身懷武藝的高手。

在小說中，武松是都頭，林沖是教頭，魯智深則是提轄，那麼在宋代，這三個職位究竟哪個最高呢？

先說武松，他在小說中以打虎和殺嫂兩件事最為著名。也就是因為打虎，他受到了陽穀縣縣令的重用，被封為了都頭。其實這個職位在設立之初，相當於軍隊裡的統帥，地位還是挺高的。但到了宋代，武將的職能被淡化，這個就不是什麼高職位了，充其量也就是手下有一百來名士兵，放在現在來說，相當於一個連長，但還有一點，這個職位在當時是不在編制範圍內的，武松的任命是由當地的縣令直接任命，並沒有經過朝廷。

林沖作為八十萬禁軍的教頭，這個聽起來似乎很威風，畢竟禁軍是守衛皇城的軍隊，皇族的安全都在他的保衛之下，但是當時的制度是像林沖這樣的教頭有270多個，就是說除了林沖之外，還有這麼多的人都被冠以了這個名稱，只不過別人只是在做著本職工作，而林沖由於高衙內侮妻的行為最終被逼上了梁山，成為了一位蓋世英雄。教頭這個職位和都頭一樣，都是屬於軍隊裡的下級軍官，而且還是沒有編制的那種。

魯智深在人們的印象中，是那種嫉惡如仇、到處打抱不平的英雄，他在上梁山之前也是有官位的，擔任提轄一職。這個職位是由各地的一把手擔任，主要負責維護地方的治安，按現在的說法就是相當於公安局的局長一職。這個職位顯然是屬於體制內了，也就是公務員。

不過對於魯智深擔任的提轄一職，由於他的地位並不高，按慣例他還不能夠擔任這個職位，因此有一種說法是當時魯智深在種師道的門下，備受他的青睞，再加上他的俠義之舉，因此被人們尊稱為“提轄”。不管是什麼原因，由於當時种師道的位高權重，作為他門下的紅人，魯智深的這個官位也不會差到哪裡去，因而，相對來說，他的官位還在林沖和武松之上了。

和武松與林沖的落草為寇不同，魯智深當時本可以有著光明的仕途，但他具有俠士風範，為了一名受人欺凌的女子，他不惜拳打鎮關西，由此得罪了官府，最終上了梁山，可以說，他是因為別人而走上了反抗朝廷的道路，而林沖和武松都是因為自身受到了迫害才被逼上梁山。這也就不難理解，為何金聖嘆在點評水滸好漢時，將魯智深放在了首位，這也是對他俠義之舉的推崇。