美國SpaceX CEO馬斯克的理想最終目標是殖民火星，他認為，將人類送往火星不再是主要問題，而如何在這個星球上生存下來才是最大的挑戰。在最近的“人類去往火星”峰會上，馬斯克介紹了SpaceX的星際飛船和火箭的進展，同時擔憂建立火星基地種種問題。他說到，“在火星上建立一個獨立給予城市的難度是不可想象的，定居者可能面臨不可預測的風險，火星任務的第一批殖民者很可能會死在火星上，這將是一個非常艱難的過程，但是如果最終成功，將是至高無上的榮譽”。

SpaceX公司正在努力制定計劃，並希望將因事故或者生存障礙造成的火星殖民者死亡的風險降到可控狀態。關於人類如何在火星上定居，已經提出了許多疑問與計劃，例如：我們如何在正確的時間按照SpaceX的計劃發射數百個星際飛船，以實現最短和最安全的旅行？航天器如何安全著陸在火星表面？宇航員如何在狹小的空間裡愉悅放鬆地度過漫長的太空旅行？

所有這些問題都需要在人類到達火星地面之前解決，抵達火星之後，殖民者的後勤工作將成為一個主要問題。根據目前的估計，被選中參與殖民專案的人將被告知此次旅行極大可能是單程票。這批人將會一直在火星上工作和生活，直至生命的盡頭正常死亡，但是火星上惡劣的條件很容易導致殖民者的意外死亡。

讓人類在火星上定居是馬斯克的長期目標，因此，建造可重複使用的火箭以及強大而複雜的生命支援系統是首要任務。馬斯克已成功將宇航員運送到國際空間站，美國宇航局和其他機構在那裡已經部署了長期生存技術。但是與美國宇航局的高階生命支援專案不同，未來人類任務所需的高階生命支援技術將包括改善大氣層的物理和化學技術、水迴圈利用、廢物處理和資源回收、食品生產的生物處理技術以及系統建模、分析與整合子系統的操作有關的控制技術。

儘管國際空間站上有許多不同的功能，例如水回收等等，但月球或火星上的殖民者將需要對同一人群進行的長期維持生存的技術，而無法對此人群進行換崗輪值。火星任務中先進的維護技術，研究人員提到了3D印表機和配體粘合之類的化學應用，因為這樣可以更輕鬆地傳送不同物品的原材料，並且正確的化學應用可以將廢品迴圈利用變為肥料分子。

人類探索的步伐不止，科學領域不分國界，需要更多馬斯克這樣理想完美主義者付諸於行動，期待著吧，殖民火星！