消滅了項羽後，劉邦便兌現了先前的諾言，封韓信為楚王，彭越為越王。受封的韓信和彭越聯合原來的燕王臧茶、趙王張敖以及長沙王吳芮共同上書劉邦，請他即位稱皇帝。這是中國有史以來最為尊貴的稱號，劉邦假意推辭一番，最後看大家擁戴懇切，也就順水推舟答應下來。

“漢高祖五年（前 202）二月初三，劉邦在山東定陶汜水之陽舉行登極大典，定國號為

漢

，定都洛陽。同時封妻子呂雉為皇后，兒子劉盈為太子。

劉邦即位不久，就在洛陽南宮開了一個慶功宴會。劉邦向群臣問道：“我之所以能取得天下，是因為什麼呢？項羽之所以失去天下，又是因為什麼呢？希望在座的各位不要瞞我，都說說真心話。”

大家七嘴八舌地說了很多，劉邦最後說道：“你們是隻知其一，不知其二。成功失敗，全在用人。坐在帳幕裡定計劃，算得準千里以外的勝利（成語“運籌帷幄”就出自這裡），這一點我不如張良；治理國家，安撫百姓，給前方運送軍糧，這一點我比不上蕭何：統領百萬大軍，開戰就能打勝仗，攻城就能拿下來，這一點我趕不上韓信。我重用了這三個當代豪傑，所以能夠得天下。項羽只有一個范增卻不能好好任用，怎麼能不失敗呢？”

大家都佩服劉邦說得有道理。後來，人們把蕭何、張良，韓信稱為“漢初三傑”。

原文

高祖曰：“公知其一，未知其二夫運籌帷帳之中,決勝於千里之外，吾不如子房。鎮國家，撫百姓，給饋饢，不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬之軍,戰必勝,攻必取；吾不如韓信。此三者，皆人傑也，吾能用之,此吾所以取天下也。項羽有—范增而不能用,此其所以為我擒也。”(《史記·高祖本紀》)