太監是皇宮獨有的人，皇宮有三千佳麗，因為如果正常男人在宮裡皇上自然不放心，而太監就放心多了。

宮女也是皇宮裡不能缺少的僕人，但是宮女在歷史上的地位就低多了，一直都是默默無聞，雖然侍候皇宮娘娘們兢兢業業，但是很難得到寵信，只能做個普通的僕人。

這是由於在皇宮內廷，上自皇太后、太妃 ，后妃以及宮女等，女眷較多，如果允許男侍出入，難免會發生穢亂宮帷的事。所以絕不允許有其他成年男性在宮內當差。因此就有了太監這種職業。

古代帝王那麼多的妃子，總需要人伺候，有些繁重的體力勞動宮女做不了，所以就需要男人來做，但是后妃一個個如花似玉，皇帝也沒那麼多時間兼顧，有男人在身邊總是不放心的，所以就有了太監的誕生。

宮裡畢竟要有幹體力活的，女的幹不了，男的不能進宮，只能找太監。|||第一是因為女的體力不如男的。第二是因為怕後宮皇妃不守婦道，跟奴才有性關係，有辱皇家名聲。因此才有了太監之說

這是個特殊的行業，通常一個男人要成為太監，都是生活所迫，飯都吃不飽了，留著生育功能也沒用，還不如進宮混口飯吃。

太監也稱宦官，通常是指中國古代被閹割後失去效能力而成為不男不女的中性人，他們是專供皇帝、君主及其家族役使的官員。又稱寺人、閹（奄）人、閹官、宦者、中官、內官、內臣、內侍、內監等。

“太監”這個名稱最早出現於遼，本來是政府高階職位的名稱，並不一定由宦官擔任。至明朝時，宮廷內設十二監二十四衙門，提領者被稱為掌印太監，俱由宦官出任。低階宦官名“少監”、“中監”，高階宦官是“太監”；於是“太監”變成了高階宦官的稱謂，後來成了對宦官的統稱。

。“太監”一詞，遼代才出現，明代，太監和宦官才發生聯絡；太監是宦官的上司，是高階宦官；充任太監的必須是宦官，而宦官卻不都是太監。到了清朝，太監才成為宦官的同義語。公公是對太監的尊稱，因為太監，特別是高階太監最接近皇帝，權勢極大，最瞭解皇帝的心思，在朝為官者有些時候不得不依靠太監揣摩皇帝的心思，或者藉助大太監的權勢往上爬，要是直呼其為太監，那是在侮辱他，所以尊稱為公公，以示尊敬。