衣索比亞的Gedeo地區是非洲石柱最多的地區。發表在《非洲考古學雜誌》上的一項新研究將衣索比亞南部Gedeo地區的巨石石柱的年代推了整整一千年，從公元1100年推到公元前50年！Ashenafi Zena是衣索比亞人，也是這項研究的主要參與者。2013年，他和他的博士導師、華盛頓州立大學（WSU）考古學教授安德魯·達夫（Andrew Duff）一起前往該地區，之後他決定研究衣索比亞的巨石石柱。澤納目前在北達科塔州的州立歷史協會工作。據華盛頓州立大學（WSU）的報道，澤納說：“在這麼小的地方看到這麼多的紀念碑，真是令人震驚。”看著這些石頭，其中許多已經掉到地上，有些已經碎成碎片，我決定把論文工作的重點放在那裡，而不是調查衣索比亞南部的洞穴遺址。

在 Gedeo Tuto Fela 遺址上那些令人驚歎又有點嚇人的衣索比亞巨石。

衣索比亞巨石的年代變遷

來自華盛頓州立大學的研究小組對來自該地區60個石碑中的3個石碑底部的木炭樣本進行了年代測定，這些石碑中有近10，000塊石碑。人們從未嘗試確定 Chelba Tututi、薩卡羅索多和索迪提三個地點的巨石的年代。

上世紀90年代，法國科學家試圖確定該地區石碑的年代，但只是從 Sakaro Sodo 以北30英里（48公里）的圖託費拉遺址採集了樣本。這些建築被發現建於公元1100年。現在，這項新的研究使用了先進的放射性碳定年法技術，發現在所研究的三個地點之一的 Sakaro Sodo 的巨石建造於公元前50年左右，比圖託費拉的巨石至少早了一千年。

衣索比亞西達馬地區的巨石瓦赫諾石柱遺址，弗朗索瓦 · 阿扎伊斯於1931年拍攝

公元前50年的衣索比亞巨石是如何形成的，又是誰創造的？

儘管事實上，這個區域是如此密集的石頭巨石，現在正在考慮作為一個世界遺產，令人驚訝的是很少知道的石頭紀念碑的目的或他們是如何建造的。據《每日郵報》報道，澤納說： “這是世界上未被充分研究的考古遺址之一，我們想要改變這一點。”

據華盛頓州立大學新聞釋出會報道，達夫說：人們對基督教時代初期生活在這一地區的人知之甚少，“這項研究之所以重要的原因之一，是因為它有可能揭示這一地區最早的人們以什麼為生，以及他們的文化和社會習俗是什麼。”。研究表明，該區域最古老的巨石的出現日期與衣索比亞南部馴化動物和出現更復雜的經濟和社會的日期相似。

研究小組還查明瞭從 Gedeo 地區各地發現的幾件小型黑曜石製品的黑曜石來源。有趣的是，他們發現大部分黑曜石來自遙遠的肯亞北部，那裡距離 Gedeo 將近186英里（300公里）。這意味著這些紀念碑的建造者與肯亞有某種長途貿易。儘管衣索比亞的政治形勢以及2019冠狀病毒疾病流行病帶來了挑戰，研究人員仍計劃繼續調查猶太教的石碑遺址。對於聯合國教科文組織世界遺產的標籤來說，重要的是要更好地瞭解這個遺址和它的建造者。

達夫在華盛頓州立大學的新聞釋出會上說： “這反過來有助於產生旅遊收入，而旅遊收入是該國的一個主要經濟因素。”。在這個飽受戰爭蹂躪和饑荒的國家，這是一個非常值得期待的結果。