北魏的李衝，經歷比較獨特。他出身於隴西李氏，很有才學，人長得也帥。在北魏獻文帝（孝文帝之父）時嶄露頭角，官職逐漸升遷。獻文帝死後，孝文帝還是小孩子，國政由馮太后主持；李衝被馮太后相中，成為她的情人之一。

如果李衝止步於此，史官們估計也不會對他多加筆墨。實際上，李衝很有學識，能力很強，做人還勤奮。

馮太后死後，孝文帝非常器重他，使他長期居於朝廷要職。李衝管的事情多，因此案頭總是堆滿了公文，李衝因此一天到晚處理公務；雖然如此，然而他從來不感到厭倦。

李衝兢兢業業，恪盡職守，四十歲頭髮就全白了。他兄弟六人，系四個母親所生，所以小時候弟兄之間常常發生爭吵打架。然而，李衝富貴之後，卻不計前嫌，把自己所得的俸祿、賞賜與兄弟們共同享受，從而兄弟和睦，全家安寧。

那麼，這樣一位聰明盡職的北魏重臣，是怎麼被人氣死的呢？

這一切都因為李彪。

提攜李彪

李彪出身貧民，好學有志氣，後入朝為官。但在講門第的北朝，因為他家世太低，所以在朝中毫無親援。李彪於是拜訪李衝，想要投靠他。李衝十分重視李彪的才學，對他禮遇甚厚，還把他推薦給孝文帝，並且又在朝廷同僚中廣為宣傳，為他樹立聲譽，從公私兩方面幫助他。

李彪擔任中尉（御史類的督查官）之後，彈劾時毫不避畏貴戚權臣，孝文帝認為他十分忠賢，把他比做汲黯。

李彪被孝文帝賞識，對李衝過河拆橋

可是，李彪的為人有問題。他自以為得到了孝文帝的賞識，就無需再憑藉李衝了，所以就漸漸對李衝有所疏遠，只是在公開場合遇見李衝時整理一下衣袖，以示禮節，不再像從前那樣尊從敬服了。李衝因此漸漸地對他產生了怨恨之情。

孝文帝南征，李衝李彪等留守，矛盾爆發

到了孝文帝南伐（公元497~498年）之時，李彪與李衝以及任城王元澄共同掌管留守事務。

李彪性情剛強豪直，商議事情時所見常常與別人不合，數次同李衝發生爭辯，並且發展到翻臉相爭。李彪自以為身為司法官員，他人不能舉報、彈劾自己，所以行事非常專橫。

李衝不勝其忿，於是總計李彪的前後錯誤、罪惡，把他囚禁在尚書省，上表孝文帝彈劾李彪“傲逆不順，趾高氣揚，貪圖安逸，敷衍公事，乘坐轎輿而入禁省，私自拿取官家財物，動輒駕用廄中御馬，為所欲為，無有憚懾。我召集尚書以下、令史以上的官員於尚書省，把李彪所犯罪行告訴了他本人，並且審訊其虛實，李彪供認不諱，一一認罪。所以，請求聖上根據上述李彪所犯罪狀免去其官職，並且交付廷尉治罪。”

李衝在上表中還說：“我與李彪自相識以來，至今已二十年了。起初，我見他才幹出眾，學識淵博，議論不凡，剛正不阿，一時就認為他是一個出類拔萃、公正清廉的人才。後來，漸漸發現他急躁嚴酷，但是還認為益處多，壞處少。自從聖上大駕南行以來，李彪兼任尚書，我一天早晚與他在一起共事，方才知道他這人專斷強橫，無所忌憚，一昧尊大自己，目中無有他人。如果聽他的言論，好像是古代忠恕之賢士，但是對照一下他的行為，卻實實在在是一個佞暴之賊徒。我與任城王卑躬曲己，對他就像溫順的弟弟奉事殘暴的兄長一樣。他所要乾的事情，雖然不在理，我們也不敢不屈從。以上所講，事實確鑿，無不可以得到驗證。如果我列舉的事情屬實，就應該把李彪殺死於北方荒野之地，以便清除掉他這個亂政之奸人。如果所列舉的事情虛而無證，則可以把我流放於極遠之地，以便懲處妄進讒言之佞人。”

孝文帝寬宥了李彪

在前線的孝文帝看過李衝的上表之後，悵然嘆息了很久，說道：“唉！沒想到留守洛陽的幾個人鬧到如此地步。”接著又說道：“李彪可以說是驕傲了，然而李衝又何嘗沒有自滿呢？”

孝文帝身邊的黃門侍郎宋弁素來對李衝有怨氣，而與李彪同是相州人，關係很好，因此就私下裡對如何處分李彪加以操縱。有關部門建議處李彪以死刑，孝文帝寬宥了他，最後只對他作了除名的處理。

李衝因李彪忘恩負義，活生生被氣死

而李衝呢，因為李彪忘恩負義而怨恨不已。

李衝本是個性情雅閒、溫良敦厚的人，但在拘押李彪之時，他卻一反常態，親自數落了李彪前前後後的過失。此時他怒不可遏，對李彪怒目而視，大喊大叫，扔出小桌子，敲碎大桌子，嚇得李彪屬下的御史們一個個以泥塗面，反綁自己的雙手，來向李衝謝罪。李衝罵不絕口，竟然逐漸神經失常了；他言語錯亂、顛三倒四，時不時地扼腕大罵“李彪小人”，吃藥扎針都不能治療。有人認為他是因怨氣太盛而導致肝裂，十多天後就死了。

李衝死後，孝文帝落淚痛哭，悲不自勝，並追贈他為司空。

結語：李衝對自己的施恩的回報期待過高，最終事與願違，怨氣傷及性命。

我們中國人在施恩與報恩這塊，很多人主張施恩不圖報；實際能做到這一點的人是極少的，絕大部分的施恩都是圖報的。比如父母對孩子、師父對徒弟，等等。人們更多地相信行動的互動性，這也是廣義上禮尚往來的一種。

人們相信恩與報之間有一種確定的因果關係存在，不管這種報是即時的還是延時的。因此，當一箇中國人有所舉動時，一般來說，他會預期對方有所“反應”或“還報”；給別人的好處通常被認為是一種“社會投資”，以期將來有相當的還報。

從報恩方面看，李彪對李衝的回報是遞減的。從李彪受到孝文帝賞識之後就減少甚至失去了對李衝的報恩。李衝因此陷入一種巨大的失望，因而產生怨恨之情。

對施恩者而言，施恩是給予受恩者同情和幫助，是利他的行為；從施恩者與受恩者的關係上看，雙方應該是平等的，在完成施恩時，雙方都應該感到了自身付出的幸福和溫暖。至於後續會不會有報恩的行為、以及報恩的程度，這要因人而異、因條件而異。

李衝對李彪的回報期望過高，他沒有正確地看待自己的施恩行為。當他認為自己被人恩將仇報時，心理逐漸扭曲而形成怨恨心理、仇恨心理，最終徹底地害了自身。

最後，恩的本原是什麼？我認為是良心，無論是施恩還是報恩，它們的本原都是良心。當李衝怨恨乃至打擊失去良心的李彪時，他自己也就失去了良心，最終傷及自身。

後來者值得引以為鑑。