【謠言】

《馬背上的Godiva夫人》英國考文垂博物館著名的油畫，是城市名片。英國統治者Leofric伯爵為籌集軍費，決定徵收重稅。善良的伯爵夫人Godiva向丈夫請求減稅，伯爵說，若她裸體圍城走一圈，就同意減稅。第二天夫人真的一絲不掛，騎在馬上。居民為尊重夫人，當天全部關門閉戶，街道上空無一人。

而在十七世紀，這個故事更加進一位英國民間傳說中的另一個人物peeping Tom。傳說小鎮居民依言關門閉戶不去看戈黛娃夫人經過小鎮的裸體形象，而裁縫peeping Tom卻在窗後偷窺，結果被雷電擊瞎雙眼（一說是被雷電擊死）。這個人後來成了英語“偷窺狂”（Peeping Tom）一詞的由來。

【解析】

戈黛娃夫人Lady Godiva戈黛娃夫人是盎格魯·薩克森時代英國貴婦，她的丈夫Leofric of Mercia默西亞伯爵是懺悔者愛德華朝代的三個重臣之一。在丹麥王國再一次入主英格蘭的丹麥王朝之後，和另一個重臣，戈德溫伯爵一起，扶立愛德華，重建盎格魯·薩克森王朝，這時，離征服者威廉的諾曼底統治不過二三十年時間了。

歷史上的戈黛娃夫人真實姓名可能是Godgifu，即God‘s gift上帝禮物的意思。她的名字在諾曼底征服後出現在末日審判書（諾曼底貴族統計盎格魯·薩克森土地擁有權檔案）上，她在默西亞伯爵去世後，繼承了大量土地，是王朝最大地主之一，領地上的修道院無數，她和同時代虔誠的國王懺悔者愛德華一樣，奉獻很多財富於修道院，作為上天堂的供奉和虔信的表現。

戈黛娃裸騎祈求免稅的傳奇第一次出現在歷史文獻中，是1220年的Roger of Wendover一個修道士溫多佛的羅傑，在事件可能發生後將近兩百年的記載，多少細節失真，又有多少是虛構，很令後人迷惑。不過，很難根據這些資料，排除戈黛娃的存在以及裸騎事件的真實性，因為羅傑所修道的聖奧爾本斯修道院和事件中心的考文垂市的修道院來往密切，很有可能後世失蹤的資訊，在羅傑生存時代透過兩個修道院的來往而留存後世。通過歷史學家的分析，戈黛娃的行為很值得記錄，中心也是很可以理解的稅收問題。

稅收問題一直很容易引起糾紛和紛爭。1041年在離考文垂（Coventry）不遠的Worcester伍切斯特就爆發一次抗稅的暴亂，抗稅的居民殺死皇家收稅官，默西亞伯爵帶兵鎮壓，在之後五天中，將小城收刮一盡，然後放火燒掉民居。兩年後在考文垂建立的教堂，是默西亞伯爵和戈黛娃夫人一起捐贈的錢財而修建起來的。當時，考文垂剛建立不夠大到有稅收紛爭，不可能需要戈黛娃夫人的祈求免稅，可能的是伍切斯特鎮的稅收入的利益，激起戈黛娃夫人的同情心。她將很多珍寶錢財捐贈給修道院，還進一步祈求默西亞伯爵免除考文垂的稅收。在多次請求後，默西亞伯爵答應她裸身騎馬過市後，他一定會免除稅收。

關於裸體騎馬的本身，也是大有爭議。在現存文獻中，都是拉丁文的翻譯，翻譯的理解真可以相差很遠，但是可以推測，全身裸露對於盎格魯·薩克森統治中最後時代一位高貴的貴婦而言，可能還真是一個挑戰。學者有推斷說，“naked”只是象徵性的剝去她所有的首飾和華麗的外衣，除去頭上一切裝飾，穿著一件套頭的白色內衣，在全城居民都隱藏在家裡的時候，從小城的一頭緩緩地騎馬到小城的另一頭。之後，默西亞伯爵保持諾言，免除了考文垂的稅收。

可是，英美商業中的運用，尤其是色情行業，經常以Godiva的名字來吸引顧客，所引用的，就是與戈黛娃夫人最初騎馬穿過小鎮的本心相去甚遠的暗示效應了。有人說的那個Godiva 是比利時的一家很有名的巧克力商家，算是對Godiva很善良的運用吧。

【真相】

英國經過嚴格考究發現，歷史上確實有Godiva夫人這個人，但這個著名的故事卻是假的。當西方出現這個故事時，Godiva夫人早已經去世了。

【對此您有什麼看法？歡迎留言】