甲戌本凡例第五則“一事無成，半生潦倒之罪”的“一事無成”，除了楊本與舒本將“技”抄成了錯別字“枝”與“伎”之外，其餘脂本及程本，都改寫成“一技無成”。一字之差，性質大變。

此句本意是作者自我責備，責備的是自己“無材補天，一生碌碌無為”的“半生潦倒”，責備的是自己“背父母教育之恩，負師兄規訓之德”的無所作為。甲戌本的“一事無成”顯然最合本意，與前述相呼應，順理成章。正因為自責如此之深，才不可以讓後半生再潦倒，更不應該再一事無成，否則，人生就是徹底的大失敗，於是才要借寫《紅樓夢》這樣一部大書，彌補“一事無成”的“窮困潦倒之罪”。“一事無成”與“半生潦倒”，對仗工穩，應是作者原話無疑。可以說，十年辛苦、字字血淚的《紅樓夢》正是作者畢生成就的大事，而他的一事無成，也只是世俗眼光中的一事無成，他的半生潦倒，非己之過，是那個不合理的社會強加的。“一事無成”四字，沉鬱頓挫，悲憤悲痛，隱含了作者的憤世嫉俗與超越世俗的宏大抱負。他所追求的“一事”不是兒女情長，不是功名利祿，而是曹丕《典論論文》所言的“經國之大業，不朽之盛事”。正因為他追求人生大目標，不合流俗，才落得半生潦倒，一事無成，這是悲憤的控訴，是悲憤的吶喊。

自庚辰本起，諸本都將“一事無成”改成了“一技無成”。技者，技藝也，本事也，謀生之手段者，即所謂世俗所言的一技之長而已。一技無成，就是一點本事也沒有。曹雪芹難道沒有一技之長嗎？能寫擅畫，經史子集，無所不通，且還通百藝，作工藝製作專書。其實只要看看《紅樓夢》中所有涉獵之學，就知曹雪芹本就是一位百科全書式的無所不精的絕頂人才，哪兒會“一技無成”呢？然而在那樣的社會里，在那樣的家世背景下，他有再多的一技之長，又能如何？所以，他的悲哀，不是一技無成造成的，他的悲哀是擁有眾多絕技卻“一事無成”，抱國無門，濟世無門，反而為世俗所不容，“無材補天”。顯然，將“一事無成”改為“一技無成”，格局小了，境界狹了，氣魄低俗了，也不合作者的本意心胸，更與作者身世不符。

換個角度看，庚辰諸本與程本將“一事無成”改作“一技無成”，也與情理不通。既然你“一技無成”，那麼“半生潦倒“又怨得了誰？難得不是應該的嗎？“一事無成”是悲憤填膺的控訴，“一技無成”是自怨自艾的慚愧自責。可以說，一字之改，改成了“化神奇為腐朽”。

但有趣的是，“一事無成”是以前就有的成語襲用，反倒是庚辰本改的“一技無成”成了成語。

一事無成，意思是連一樣事情也沒有做成，指什麼事情都做不成，形容毫無成就，更多的用於貶義的語境。出自唐代白居易的《除夜寄微之》。唐•白居易《除夜寄微之》詩：“鬢毛不覺白毿毿，一事無成百不堪。”

文字是有魔力的，古人敬文字若敬鬼神是有一定道理的，一字之差形成的天壤之別，恰恰能突顯一個人的文化高度！