作為世界十大運河之一，蘇伊士大運河總長190公里，寬420米，平均水深24米。這條運河位於埃及西奈半島西側，橫跨蘇伊士地峽，是歐洲到印度洋和西太平洋的最新航線。蘇伊士運河海運集裝箱運輸量佔到了全球的四分之一，其中大約十分之一的全球海上貿易需要透過蘇伊士運河。據蘇伊士運河管理局稱，2020年，將近兩萬艘船經過蘇伊士運河，平均每天五十多艘。這也使得蘇伊士運河成為全球使用最廣泛的運河航線之一。

船隻透過蘇伊士運河

回首開鑿這條運河，實際上有著一段曲折而艱辛的歷史。蘇伊士運河於一八五九年1月開工建設，到一八六九年11月竣工通航，數十萬埃及勞工先後參與了工程建設。該專案採用埃及工程師南特的設計方案，開通了一條南北基本垂直的人工運河，在這條運河上連線了三個湖泊，以節省開支。但運河北段為鹽鹼地，中段為沙漠，開鑿十分困難。特別是鹽鹼地很硬，當時機器裝置極為匱乏，主要靠人挖，實不容易。為了建造一條運河，埃及花費了1600萬英鎊，120，000人死亡，而歐洲國家僅花了400萬英鎊。有人認為，這個工程是埃及人民遭受西方殖民者壓迫的歷史見證。

運河通航

運河通航

一九五六年七月，埃及政府將運河收歸國有。

蘇伊士運河帶來了極大的便利，使西歐至印度洋的航程，不再需要繞過非洲，比以前縮短了將近8000公里。正因如此，蘇伊士運河也成為埃及最主要的外匯收入來源，每年平均能為埃及帶來超過50億美元的經濟收入。

埃及政府在2015年也對運河進行了大規模擴建，使主要水道變得更深，並向船隻提供了35公里長的新航道，使運河能雙向通行。

運河沿岸

作為一條沒有船閘的運河，蘇伊士運河與著名的巴拿馬運河有很大的不同，因為蘇伊士運河所處的地理位置不存在海平面上的差別，根本不需要建造船閘。而且巴拿馬運河穿過巴拿馬地峽，整個運河的水位高出海面大約二十多米，所以必須要設定船閘。

蘇伊士運河

巴拿馬運河船閘

最後，老百想說，運河作為人類開鑿的大型工程，除了主要的航運功能外，還可以用於灌溉、分洪、排水等。尤其是國際運河航道，不僅可以為周邊國家的經濟發展服務，而且可以極大地促進世界文明。好了，本期就到這裡，關注老百，我們下期再見。