我們讀中國古代歷史就會發現一個非常和諧的歷史現象，就是兩宋300餘年的歷史上，竟然沒有一個關於為了爭奪皇位而自相殘殺的歷史事件（宋太宗的繼位問題，至今是一個謎，暫不算此列）。這一現象著實令人費解，看中國古代封建王朝的歷史，為了爭奪皇位，兄弟、叔侄、宗室之間相互殘殺者不勝列舉，令人觸目驚心。比如：秦二世胡亥弒兄奪位、晉朝的八王之亂、唐朝的玄武門之變等等。

這些史實可謂不絕於耳，但只有一個王朝例外，那就是趙宋王朝，讀《宋史》可以發現宋朝的皇位交接十分和諧，幾乎沒有發生過什麼流血事件，不得不說宋朝在這一方面力壓中國古代封建王朝任何一代。那麼究其原因，我們從歷史中也能略知一二，這很可能有賴於宋朝獨具特色的皇位繼承製度。

初創時期

“時太宗在位久，馮拯等上疏乞立儲貳，帝怒，斥之嶺南，中外無敢言者。”

“屢有人言儲貳事，朕頗讀書，見前代治亂，豈不在心。”

“上（宋太宗）曰：‘朕諸子孰可付神器者？’（寇準）準曰陛下誠為天下擇君，謀及婦人、宦官不可也，謀及近臣不可也，惟陛下擇所以副天下望者。’上府首久之，屏左右曰：‘元侃可乎？’對曰：‘非臣所知也’上遂以元侃為開封尹，改封壽王，於是立為太子。”

宋朝初年，宋太宗對於立儲之事十分的在意，宋太宗對於選擇皇位繼承人上面可謂十分慎重。鑑於前代因皇位繼承而造成國家大亂的歷史教訓，宋太宗對外戚宦官和大臣干預立儲之事所造成的國家動亂的嚴重後果認識得十分深刻。

故從宋太宗在和寇準的談話中可以看出宋太宗對立儲之事的許多想法。那就是下一任皇帝必須由自己親自任命，絕不允許外戚、宦官、大臣干涉，這也是對自己皇權的一種維護。在這一指導思想下，宋太宗便建立了獨具宋朝特色的皇太子制度，及親自任命下一任皇帝人選並昭告天下，使自己死後新皇帝有足夠的法律依據和社會知名度順利繼承大統，以保證帝國內部的穩定。宋太宗還刻意安排宋真宗任開封府伊用來鍛鍊和考察繼承人的能力。以上是宋太宗對後繼者的人事安排，這也成為宋朝300餘年皇位繼承製度的一個範本，也可以說是宋朝皇位繼承製度的初創。

宋太宗雖然建立了皇太子制度，對於皇太子對自己皇帝地位的威脅始終十分的在意。例如:“四海之內屬太子，欲置我何地?”可見宋太宗對於皇太子的不滿情緒。因此宋太宗又在繼承唐代東宮制度的基礎上，對東宮的官制進行了嚴格的限制和改革。首先是對，東宮官制進行改革，使東宮的官員數量變少和官員不再擔任任何實權職責，並對唐代東宮的率府制進行改革，用以斷絕皇太子掌握武裝力量的途徑。宋太宗透過對東宮制度的改革，使皇太子的影響力被自己牢牢地控制住，使其不能形成大的勢力來威脅自己的皇帝權威。可見對東宮制度的一些改革，也間接完善了宋代皇位繼承製度的內容，成為宋朝歷代皇位繼承製度的核心內容，為以後宋朝皇帝繼承製度的發展奠定了基礎和方向。

發展時期

“皇太子官僚請如至道中故事，名而不臣。”

“自今除軍國大事仍舊親決，餘皆委皇太子同宰相、樞密等參議行，十二月，皇太子議事資善堂。”

宋真宗時期，宋朝當權者對皇太子制度進行了完善。首先宋真宗根據自己作為皇太子的經歷，對皇太子的東宮制度又進行了進一步的限制和規定，主要有三點。

其一、對東宮的禮制進行改革，廢除皇太子與東宮臣屬之間的君臣稱呼，從封建禮制上徹底消除皇太子對皇帝的影響，使皇太子更加沒有實權。

其二、宋真宗對東宮的財政開銷進行限制，並明確規定了宋代東宮的財政開銷，以改唐代東宮制度的弊政。例如:“天禧二年九月辛酉，詔皇太子給錢二千貫”，宋真宗透過財政將東宮牢牢控制在自己手裡，使皇太子徹底被皇帝控制。

其三、允許皇太子參加資善堂議會，這一制度其實是對皇太子任開封府尹的一個擴充。主要目的是鍛鍊皇太子處理政務的能力和資質，也是皇帝對皇太子的一個考察，用於考察皇太子是否有能力繼承自己的皇位。

宋真宗時期，宋朝皇位繼承製度最終得以確立。為以後趙宋王朝皇位順利交接提供了制度保障，但看宋初皇位繼承製度的設計上體現了皇儲矛盾的尖銳和不可調和，但這又是一個不得不面對的現實問題，所以宋朝的皇位繼承製度本身就是一個皇權對皇位繼承問題的一個妥協的產物。

完善時期

宋朝第四位皇帝宋仁宗，可以說是，宋朝第一個沒有親生兒子的皇帝，故在仁宗朝宋代皇位繼承製度，又得到了進一步的補充。即皇帝可以過繼宗室之中的賢德者，立為皇子，用來保證皇位的順利交接。例如：宋仁宗就將宗室濮安懿王趙允讓第13子趙宗實立為皇子，並且宋仁宗去世後，趙允讓便順利繼位，成為宋朝第五位皇帝。

可以說，過繼宗室之子立為皇子。成為宋仁宗在面對現實情況的權宜之計，這也間接完善了宋朝皇位繼承製度。比如宋孝宗、宋理宗、宋度宗都屬於這種型別，可以說過繼宗室之子立為皇子的制度是宋朝皇位繼承製度中的重要組成部分。

特點

宋朝的皇位繼承製度較與其他朝代，雖然都符合儒家的嫡長子繼承製，但也有自己的特色。其一，兄終第及制度，比如宋太宗和宋徽宗就是這一類。這一制度特色，可以說是對宋朝影響最大的皇位繼承製度，這一制度最大的好處就是使皇權能順利交接，保證國家的穩定。其二、就是冊立皇太子的時間普遍較晚。對於這一政治傳統，南宋孝宗曾經做過解釋，就是“朕久有此意，事亦素定。但恐儲位既正，人性易驕，即自縱逸不勤於學，浸有失德。朕所以未建者，更欲其煉歷庶務，通知古今，庶無後悔爾。”可見宋朝皇帝對於這一政治傳統有著自己一套獨特理論認識和思考。不得不說宋朝皇帝還是很有遠見的。例如清朝康熙皇帝廢立太子的事情，就是一個典型的歷史教訓。正是宋朝皇帝精心的制度設計，才得以保證兩宋300餘年皇位交接的順利進行，維護宋朝的三百年的繁榮和統治。

綜上所述，宋朝特色的皇位繼承製度，雖為皇儲矛盾相互妥協的產物，但其設計之初就汲取了前代的諸多的歷史教訓，並且創造性的發明了許多新的制度措施，從而有力的保障了宋朝皇位交接的穩定和順利。但從另一個方面來看，宋朝的皇位繼承製度自建立之初一直處於不斷的發展和調整中，從而使其保持了應有的活力和適應性，使這一制度不至於落後，成為威脅宋朝統治的絆腳石。故宋朝的皇位繼承製度，可以說是中國古代皇位繼承製度中最先進的制度了，既能保持皇儲之間的矛盾平衡，又能最大限度保證皇權的平穩過度，這在中國古代歷史上也是首屈一指的。

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參考書籍

《宋史》、《續資質通鑑長編》