置縣管理體制的發明和產生極大地促進了社會管理功能，那麼，縣又是在什麼背景下催生的呢？

​ 行政區劃：簡稱政區，是國家為了進行分級管理而實行的區域劃分制度。中國行政區劃，由古至今歷代多有變更，目前我國的行政區劃，主要以省（自治區、直轄市）、市（自治州、區）、縣（自治縣、街道）等編制單位來劃分。

原始社會之初，先民們以原始群、血緣公社、氏族、部落、部落聯盟等組織為單位，進行生產、生活，沒有地域區劃的概念，即所謂“大道之行也，天下為公”。簡單地說，人既是自然的人，又是社會的人，需要在一定的地域空間上生存生活，並要與其他人打交道，為了能使大家平等和諧地共同生存下去，就需要遵守一定的規則和約束，而且還需要有人來執行這些規則和約束，即管理者。人類出現伊始，形成氏族社會，是按部落實行管理的，即有親緣關係的一群人聚集在一起。也就是說，一群人，在一定的地域範圍內、遵循一定的規則進行活動，有些人由於有身體或經驗方面的優勢而成為頭領。隨著生產力的不斷髮展，剩餘產品日益增多，逐漸有了分工，分配也變得複雜起來，需要有人專門進行管理工作，這時人、地、管理者及規則已具備，開始有了行政區劃的雛形。隨著國家的產生，行政區劃漸漸明確和固定下來。

​ 我國曆史上的春秋以前，只有國家概念，分級管理還很模糊，且方法也因需各異。一直到春秋之初，在當時的諸侯國“晉”出現了最早的“縣”這樣一種管理建制產生，縣的設定一經出現，即被各諸侯國爭相引用效仿並迅速得到推廣。至今，由晉國發明的置縣管理這一行政管理模式還在社會管理中發揮著巨大作用。

毋庸置疑，置縣管理體制的發明和產生極大地促進了社會管理功能，那麼，縣又是在什麼背景下催生的呢？

我們都知道，在古代縣作為一個新的社會管理建制就產生於春秋之初的晉國，即公元前514年（晉頃公十三年）。當時輪流執政的“六卿”與晉國公族之間，發生了一次大的衝突，六卿的私家勢力戰勝了晉國公族，滅掉了晉室公族中的“祁氏和羊舍氏”兩家，分祁氏之田以為七縣，分羊舍氏之田以為三縣，任命了十個縣大夫臨地管理。這十個縣大夫的授權為“臨民而治，無土無名”，為記載最早只領工資的縣級領導。

​ 當是之時，周王朝之下的各諸侯國為了發展自己免遭覆滅，都在瘋狂地兼併周邊小國，拓展自己的國土。諸侯對兼併滅亡的小國領土，慣例往往是將它分封給有戰功計程車卿大夫，作為他們的“食邑”、“采邑”而成為私田，子孫後代均可世襲繼承。自晉頃公年間發生六卿之亂分祁氏。羊舍氏食邑為縣管理之後，各諸侯國君王在奪疆拓土後開始採用直接委派武職人員為一縣之長，帶兵守備，稱之為縣大夫或縣令。這個一縣之長，不再適用世襲。一縣之地，也不再是食邑或私邑，各縣土地全部歸屬於國家，直接歸君主所有，縣領導只拿應得職務俸祿。

​ 儘管當時的一縣之長只拿朝廷的俸祿，但權力之大卻不容小覷，我們僅從字意分析就可見一斑。古語中的縣：“系也”。《說文解字》：“縣：會意。從系持倒首。象懸掛的樣子”。由此可知，當初之縣的原意就是把一個東西系起來，懸掛在那裡。《漢書。高祖本紀》記載：“縣隔千里”。因此，縣的古意還有一層意思就是“遠也”。也就是說，建縣的地方一定不再京畿附近，而是國土邊疆之壤。在當時激烈的禮崩樂壞、群雄爭霸年代，一縣之地，猶如懸掛在空中的物品，得而復失、失而復得實為尋常之事，所以君主選配縣令只從武職中選拔便為明證。君王委派武職鎮守，率領軍隊駐防，時刻準備迎戰來犯敵人。初時純為保家衛國的戰時體制初級管理，隨著歷史車輪的推進，和弱肉強食遊戲進行，當地的諸多小國先後被消滅兼併，歷史進入到群雄對峙的時代。國界各縣的歸屬相對趨於明確和穩定，邊疆縣域經濟開始繁榮起來，人口也不斷得到增加，單純的軍事管理戰時體制，逐漸不太適用。各國君主為了進一步對縣的管理和控制，縣令的職責也在悄悄地發生著變化。成了戰時仍為軍事守備，平時乃為地方行政長官一身兩職的實權地方領導。

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