西漢雖然延續了兩百多年，但回顧其歷史卻讓人唏噓不已，這個朝代生的最多混亂是宦官和外戚，平了一波又出一波。雖然也出過漢武帝、漢宣帝等雄才偉略的君主，但終究繁華維持不了多久，後世的君主要麼被大臣制衡要麼被宦官外戚所幹預，越到後期，作為皇帝生活越是艱難。

例如西漢最後一位皇帝，漢平帝，或許追這諡號的原因就是他把西漢給‘平’了吧。漢平帝劉衎一生可謂十分坎坷，他早在年幼之時便成為了王莽的利用工具，年紀輕輕便接手了搖搖欲墜的西漢王朝，當然要怪就怪他前幾任不爭氣，把好好的漢朝給敗壞了。漢哀帝‘累死’到輕鬆，之苦了劉衎。

劉衎幼年喪父，又身得怪病，適逢漢哀帝逝世又無子嗣，王莽為了好掌控朝政所以不敢立那些成年的皇子，這才挑中了劉衎。在這種場合之下做皇帝並不是一件好事，反而危機四伏。

劉衎成為皇帝后，王莽怕劉衎的母親也會效仿王政君垂簾聽政，故而給王家樹立政敵，所以王莽逼迫劉衎與其母親斷絕母子關係，且不得進京。

這樣一來便於王莽控制劉衎，徹底將劉衎作為傀儡。劉衎當時年紀小也無法反抗，並且還不明不白什麼情況，只明白自己成了皇帝后母親見不著了。至此王莽還不放心，將自己女兒嫁給了劉衎。如果王莽真心實意的想要輔佐漢平帝那麼西漢的歷史也不會終結，可能還會延續好些時候，但王莽的本意並不是如此。他只是為了更好控制劉衎。

隨著劉衎的年紀越來越大，他對王莽的一些做法和態度也感到了不滿，從不滿漸漸成為反抗，但奈何年紀太小並不起作用。

王莽也意識到劉衎的年紀越大越難掌控，他怕劉衎會成為日後的漢武帝，一旦羽翼豐滿將會對他趕盡殺絕。所以王莽便冒出了要殺害劉衎的念頭。

公元五年冬，漢平帝因幼小染疾，現舊病復發，於是王莽趁機向漢平帝進獻椒酒，漢平帝並未想到王莽會在酒中下毒，是故並無防備。就這樣漢平帝喝下了王莽進獻的那杯酒後毒發身亡。

至此西漢最後一位皇帝被毒死在自己岳父手中，漢平帝一死宣告著西漢滅亡。而王莽也少了許多顧忌，他連皇帝都能毒，篡位之類的事做起來也並不覺得難下手。